— Без пятнадцати шесть я буду готова, — подала голос Аня, когда мы подъехали к дому.

Я повернулся к девушке и с улыбкой произнес:

— Мы уже неплохо чувствуем себя в роли жениха и невесты, ты не кричишь на меня. — Аня тут же посмотрела на меня сердито. — Наверное уже из неандертальца превращаюсь во что-то более разумное.

Аня перестала хмуриться и тоже улыбнулась.

— Я не имела права обзывать тебя. Прости.

Извинение было неожиданностью, но приятной. И мне было стыдно за свои некоторые прямолинейные выпады. Поэтому тоже решил об этом сказать.

— Но нужно признать, что я это заслужил, — на этом диалог в машине завершился и мы пошли к дому.

В дверях нас встретила встревоженная Лена.

— Иван Львович, вас ждёт Элла Крепова. Она приехала буквально пять минут назад.

Мы с Аней переглянулись. Она явно была растеряна, похоже Аня готовилась к встрече с Эллой на вечеринке, а теперь приходится импровизировать. И зная женщин, могу предложить, что девушка предпочла бы встретиться с Эллой при полном параде, а не в джинсах и футболке. Но ничего не поделаешь.

Ничего страшного, за эти дни мы с Аней стали гораздо естественней себя вести.

Мои объятия, и даже поцелуи, уже не делают из моей невесты соляной столб.

Решительно обнимаю Аню за талию и вхожу вместе с ней в гостиную. Элла живописно расположилась на диване. Улыбается нам, словно очень рада встрече. Знаю я эту улыбку.

— Элла, здравствуй! Я думал ты готовишься к вечеринке у Кости. Что привело тебя к нам? — начинаю сразу с атаки, с Эллой только так и нужно.

Мы с Аней садимся на диванчик напротив гостьи и я притягиваю невесту к себе. Надо отдать должное Анне — она льнет ко мне, что не остается незамеченным Эллой.

И точно — в глазах женщины напротив появляется недобрый блеск. Но Элла пришла не для того, чтобы показывать свою слабость. Она пришла с какими-то козырями, не иначе.

— День добрый! — насмешливо поздоровалась и Элла ещё более соблазнительно расположилась на диване. — Вот решила заехать к тебе, Ванюша. Есть разговор.

Темно — вишневое короткое платье едва вмещает аппетитные формы, свежайший макияж, локоны блестят. Да, конечно, для разговора она приехала, как же.

Я молча смотрел на Эллу и ждал. Напряжение нарастало. Если Элла хочет мне что-то сказать, то пусть говорит здесь.

Идти с ней в кабинет для приватных бесед нет никакого желания. Элла не выдержала первая.

— Ты знаешь, Ваня, на ком жениться собрался? — Элла перестала улыбаться и посмотрела на Аню. Я только крепче сжал руку на её плече.

— Она тебя с родными знакомила уже? — Элла перевела взгляд на меня. — На свадьбу невеста кого позовет?

Аня посмотрела на меня. Я понимающе ей улыбнулся — мы оба поняли, что Катерина поделилась информацией об удочерении Ани. Что ж, это было ожидаемо.