— Я испугалась, — Виктория обхватила мою шею руками, и этот жест почти мгновенно успокоил мою ярость.

А Картер тащил нас прочь. Вскоре мы вышли в часть дворца, где проводился приём, но возвращаться на праздник, само собой, не стали, покинули здание. Здесь уже дожидались магмобили.

— Мы поедем ко мне, Картер, — отрезал я.

— А Виктория этого хочет? — Ланкастер иронично приподнял светлые брови в выражении вопроса.

— Всё в порядке, Картер. Спасибо, — слабым голосом прошептала она.

— Ладно, организуем вам свадебный конвой, — фыркнул он, вытаскивая из кармана пальто артефакт связи.

С неба повалили крупные хлопья снега, оседая на волосы и одежду. Наши пальто остались в здании, но желания возвращаться не было.

— Не мёрзнешь? — спохватился я, глядя на обнажённые ноги девушки.

Меня, благодаря огненным кристаллам, редко тревожил холод. Да и для Виктории это наверняка глупый вопрос. Видимо, я перенервничал больше, чем мне казалось.

— Нет, мне хорошо, — улыбнулась она. — Не выпускай меня из рук.

— Не выпущу, — пообещал я.

И даже в машину влез с ней на руках, пусть это далось не так просто. Зато в тёплом салоне я удобно расположил Викторию на коленях, обнял её и откинулся на спинку кресла, наконец, расслабляясь.

— Они испортили наш вечер, — посетовала девушка, обиженно надув губы.

— Нашла из-за чего переживать. У нас впереди много вечеров.

— Ты не передумал после…

— С чего мне передумывать? — я мягко погладил пальцем её подбородок, обвёл линию нижней губы.

Так хотелось поцеловать её. Припасть к нежным губам, чтобы окончательно убедить себя в том, что всё действительно закончилось, и она больше никуда не денется. Вот только обещание не позволяло. Придётся потерпеть.

— Я рада, — Виктория опустила веки, скрывая от меня взгляд. — Ты обещал не приставать ко мне… Но я такого обещания не давала.

На губах девушки мелькнула лукавая улыбка, и в следующее мгновение она меня поцеловала. Нежно и пряно одновременно. Сердце забилось неровно. Голова закружилась, но не от яркого запаха или взрыва инстинктов, а от эмоциональности её порыва и собственных чувств. Я ощущал… счастье. Да, наверное, это было оно. Виктория в безопасности, в моих руках и хочет быть со мной. Разве это не прекрасно? Только как бы в таких условиях не нарушить обещание? Впервые я мечтал о ледяных кристаллах…

Глава 24

/Виктория Вилдбэрн/"

"Я проснулась в кольце рук Шейна. Долго лежала, блаженно вдыхая будоражащий аромат, и обдумывала события минувшего дня. Сейчас они казались кошмаром, чем-то далёким и нереальным, но вчера меня на самом деле пытались похитить. Чтобы надавить на Джослин, судя по брошенной Рамси фразе. Только план не удался, потому что на помощь пришёл Шейн.