Стучалась специально тихо, в надежде, что Шейн не услышит и можно будет с чистой совестью уйти, сославшись на его отсутствие. Но он услышал…

— Заходи, — раздалось уверенное разрешение.

Вот же… Недовольно выдохнув, я придала лицу выражение невозмутимости и заглянула в кабинет Шейна. Хорошо, что в обеденное время почти все находятся в столовой, иначе бы за моей спиной уже шептались. Мне так надоело жить в окружении слухов… Правда, я сама же создала повод для нового потока небылиц.

Дверь закрылась за моей спиной. Терпкий запах дракона ударил по обонянию с особой силой, пробуждая в памяти образы прошедшей ночи. Стараясь успокоиться, я пригляделась к обстановке помещения. После отказа в закреплении помолвки три год назад Шейн избегал общения со мной, потому я редко посещала его кабинет, но здесь всё было вполне стандартно: письменный стол, стеллажи с книгами вдоль стен, небольшая зона отдыха с расположившимися вокруг журнального столика диваном и креслами. Хозяин кабинета ожидал меня в одном из них.

— Мне передали, что ты меня вызывал, — сухо сообщила я, оглядывая накрытый для двоих стол.

— Да, хотел с тобой поговорить за обедом. Садись, — он указал мне на диван.

— Я же сказала, что хотела бы сократить общение.

— Мы в браке, каждый из супругов может высказаться, — улыбнулся он.

— У нас фиктивный брак, и с некоторых пор нежеланный для обоих.

— Но разводиться ты не намерена.

— Лучше ты, чем Ричард.

— А Римус или Картер?

— Не вариант.

— Почему? — спросил он нарочито спокойным тоном.

— Можно я пойду? Я бы тоже хотела успеть пообедать.

— Чего ты испугалась, Виктория? Садись, поешь. Заодно поговорим о том, что обсудили утром.

— Ладно…

Я прошла к зоне отдыха. В одном из кресел расположились книги, пришлось сесть на диван, ещё и возле Шейна, ведь он специально разместил еду ближе к себе. Раз уж меня пригласили, хорошенько поем. В столовой кормят достаточно вкусно, но не как в ресторанах.

— Так почему Римус и Картер не вариант? — Шейн поднял блюдо со стоящей передо мной тарелки с супом.

— Римус вздыхает по Мелиссе.

— Моей личной жизнью ты не интересовалась. Кстати, почему Римус до сих пор тебя не… осчастливил?

— Мы не были замужем.

— Вы три года играли счастливую пару. Ни за что не поверю, что он ни разу не попытался снять с тебя одежду.

— Он мне как брат, — я прямо посмотрела во внимательные глаза мужчины, давая понять, что эта тема мне неприятна, и постаралась сосредоточиться на еде.

— Настолько сдружились?

— Да."

"Римус замечательный, внимательный, добрый, нежный. Список его достоинств можно продолжать и продолжать, но за три года помолвки мне так и не удалось в него влюбиться. Итан желал мне добра, потому подобрал в женихи ровесника, с которым мне будет проще найти общий язык.