Порой так, что мне кажется, вот-вот просто выгонит.

Поэтому я не особенно верю, что окажусь в числе счастливчиков, которых возьмут хотя бы в один проект в этот раз.

А ведь это помогло бы решить вопрос с деньгами, хотя бы временно.

– …Влада.

Дергаюсь, будто от удара. Хлопаю глазами, наткнувшись на пристальный взгляд Роговой.

– Тимофеева, где витаешь?

– П-простите, – блею, пытаясь сообразить, о чем шла речь.

– Последнее китайское, да? – Тут же согласно киваю. Лишь бы не раздраконить ее. – Ты тоже пойдешь.

Едва удерживаюсь от вопроса – куда?

Кошусь на Алину, та недовольно поджимает губы.

– Прослушала? – тихо спрашивает Марианна, сидящая справа. Пожалуй, единственная среди всех добрая и открытая девочка. Молчаливая обычно и не разговаривающая ни с кем. От девчонок слышала, что у нее очень богатые родители, которые исполняют любые ее капризы.

– Ага.

– Тебя выбрали для одного из показов. Закрытого.

Поворачиваюсь к ней и смотрю неверяще. Не может быть. Так просто туда не берут. Никто из новичков ни разу не был.

Марианна улыбается ободряюще.

– Влада, хочешь что-то сказать?

Снова вздрагиваю.

– Нет-нет, – резко мотаю головой.

– Тогда все свободны. Тимофеева – ко мне в кабинет.

Девочки расходятся, ловлю на себе жалостливые взгляды нескольких из них. Плетусь за Галиной. Она, похоже, сегодня не в настроении, а значит, сейчас она устроит мне выволочку.

Не смертельно, но крайне неприятно."

"Однако когда я захожу и закрываю за собой дверь, Рогова не торопится меня отчитывать. Медленно проходит за свой стол, садится.

Смотрит на меня устало, трет виски.

Она очень красивая женщина – в свои сорок с лишним лет выглядит как двадцатипятилетняя. Словно у нее секрет вечной молодости есть.

– Вот и что мне с тобой делать, Тимофеева? – обреченно вздыхает она. – Не могла вовремя прийти?

– В каком смысле? – встревоженно спрашиваю, вспоминая инцидент с тем самым Аверьяновым.

– В том самом. У меня на тебя особый заказ, Владочка. Пришло время начинать взрослую жизнь.

8 Влада

– Ну, что ты на меня так смотришь? – фыркает Галина, пока я пытаюсь как-то принять ее слова. И надеюсь до последнего, что это совсем не то, о чем я подумала. – Работать не хочешь? Передумала?

– Не передумала. Но я же… Я же говорила, что не стану с кем-то спать за… За карьеру!

– Ой, сколько пафоса, – кривится Галина. – Всем бы быть такими принципиальными, – опять вздыхает. – Да не дрейфь ты. Пока спать и не придется.

– Пока?

– Ну, а там вдруг передумаешь, – машет она рукой неопределенно. – Знаешь, многие вот так, как ты, стояли в позе. Но теперь знаешь где?

– На олимпе модельной карьеры?

– Если бы. Постель греют богатым женатым мужикам, пока их возрастные жены летают к морю с детьми.