Анна Петровна, выдохнула и, неожиданно тепло улыбнувшись, продолжила:

– Я очень рада, что не ошиблась в своих наблюдениях! – от этих слов щеки Таши вспыхнули ещё ярче: она то, наивная, думала, что никто не видит её симпатии к Андрею Королеву! Но то, что она услышала дальше заставило её впасть в ступор:

– Наташенька, я хочу попросить тебя не бросать Андрея после моей смерти! Увидев, что Наталья удивленно подняла на неё глаза и молчит, Анна Петровна продолжила:

– Я понимаю, как это сейчас странно звучит, тем более, из моих уст! Я хочу, чтобы ты вышла замуж за Андрея через год.

Дольше нет смысла вам с ним носить траур. Жизнь скоротечна, а иногда очень скоротечна, – она невесело улыбнулась, – мы с ним слишком долго откладывали рождение второго ребенка. Вот и дооткладывались до того, что, когда решили завести второго, я уже не смогла выносить. У меня два раза было замирание плода на середине срока. Потом Андрей занимался со мной сексом только с презервативом. Не разрешал мне пить таблетки или ставить спираль. Говорил, что это вредно для женского здоровья. А он здоровый, сильный мужчина. Ему нужна женщина, я знаю! И ребёночку он обрадуется. Наташенька, не перебивай, пожалуйста! – подняла она руку, видя, что Таша собирается возразить, – Андрей мужчина интересный, видный. Вокруг него всегда вились женщины, я знаю. Как знаю я и то, что он не изменил мне ни разу. Он для этого слишком брезглив. В женщине он ценит чистоплотность и порядочность, в первую очередь, а ещё ум и характер. А ты ему нравишься, я знаю это, нравишься как женщина, уж ты мне поверь. Я это сразу почувствовала, когда он только привел тебя ко мне. Наташенька, считай, что я вас с Андреем благословляю на жизнь после смерти. Моей смерти. И помни, ты слово мне дала! – Анна Петровна обессилено откинулась на подушки.

Глава 15

И вот теперь всю последнюю неделю Таша не знала, как ей быть. Она вернулась в комнату Анны Петровны. Прислушалась к тяжелому дыханию женщины, подоткнула её одеяло и встала к окну. Окно было открыто на проветривание, за окном природа жила своей жизнью. Стрекотали сверчки, а в маленьком пруду, красиво подсвеченном фонариками, распевали свои песни лягушки.

Слово Таша дала, а как его сдержать? Да и Андрей Денисович не подросток несовершеннолетний и не безвольная тряпка, чтобы она, Таша, пришла к нему и объявила:

– Я слово Анне Петровне дала, давайте его исполнять!

По этой же причине Таша чувствовала неловкость в присутствии Королева-старшего всю последнюю неделю.

Их совместные завтраки стали уже привычными. И всё больше походили на завтраки двух супругов, проживших в браке много лет. Оказывается, от того, что кто-то знает, какой именно ты любишь кофе или как ты предпочитаешь, чтобы были приготовлены яйца, тоже можно получать удовольствие.