— Даже не поздороваешься? Что, настолько не рада видеть? — теперь в его голосе явно улавливаю ироничные нотки.

— Привет, — еле выдавливаю из себя шепотом.

Он молча скользит по мне взглядом, оценивает с ног до головы, затем своими пронзительными глазами впивается в мое лицо. Смотрит так, будто до сих пор не может поверить, что перед ним действительно я.

— Ну, вот я и нашел тебя, — мрачно выдает следующую фразу, — долго искал… и нашел.

Он встает с дивана, молча обходит его и останавливается возле стены, еще больше увеличивая расстояние между нами так, будто ему неприятно даже находится со мной в одной комнате.

Осознание этого факта пробирает меня дрожью до самых костей и вызывает волны удушающей тошноты.

— Ответь мне только на один вопрос, Марина, — просит он после затянувшейся паузы, — неужели все это, — обводит рукой вокруг и выделяет последнее слово, — намного лучше, чем быть моей женой? Или просто быть моей.

Он ставит меня в тупик своим вопросом, потому что я солгу, если скажу, что мне не приходила в голову мысль обратиться к нему за помощью. Приходила. Но, во-первых, я потеряла его визитку и не могла с ним связаться, во-вторых, я на самом деле не уверена, что для меня лучше.

Я вообще больше не хотела никаких мужчин в своей жизни, устала разочаровываться и надеяться на лучшее, потому что потом, когда надежды не оправдывались, страшно смириться с неприглядной реальностью.

Поднимаю на него взгляд и ловлю себя на мысли, как же нелепо он смотрится в этой обстановке. Шикарный красивый мужчина и стриптизерша, не самая удачная причем.

— Почему ты молчишь? — прерывают гнетущую тишину, — ответь хоть что-нибудь.

— Я не разговаривать сюда пришла, — прорезается мой голос, — что ты хочешь, Алекс?

— Ты сейчас интересуешься в рамках своих должностных обязанностей? — в его словах снова звучит злая ирония и смешок, — а насколько далеко ты готова зайти, мне интересно? Если так просто не согласилась стать моей, то сейчас здесь я могу получить все что захочу?

— Только танец, — отвечаю твердым голосом, — приватный танец не более.

— Ну что ж, танцуй тогда, — вдруг соглашается, а мое сердце ухает в пропасть, я не ожидала, если честно, что он меня заставит.

Мои щеки снова вспыхивают, но я упрямо иду на подгибающихся ногах к креслу и включаю музыку.

Жду, когда Алекс сядет обратно, шумно выдыхаю, ненадолго зажмуриваю глаза. Медленно склоняюсь и руками упираюсь в подлокотники, нависаю над ним, но в глаза смотреть не могу. Готовлюсь прогнуться и сделать волну, но в этот момент он перехватывает мою талию своими сильными руками.

Сначала ловлю его шумное дыхание, потом чувствую прожигающий опасный взгляд, а затем он резко хватает меня за руки, вскакивает и дергает на себя.