– Куда дальше? – невозмутимо поинтересовался маг, продолжая держать меня.

– Не землю поставь, – буркнула сонно, натягивая капюшон.

Меня осторожно опустили на ноги. Я широко зевнула, хрустнула суставами и огляделась.

– Ого!

– Что-то не так? – нахмурился Вальтер.

– Нет, наоборот. Удивительно точно определил место.

Я подошла к дворцовой стене и вздохнула, отращивая когти и укрепляя скелет и связки. Рядом раздалось покашливание. Повернула голову и увидела, что Вальтер сцепил руки замком и присел. С полминуты соображала, чего он хочет, а затем радостно улыбнулась.

Поддержка! Его роста вполне хватит, чтобы я перелезла через стену, не оставляя подозрительных следов на кладке. Осторожно наступив в сцепленные пальцы, я положила одну руку ему на плечо. Серые глаза уже не смотрели снисходительно смешливо, почему-то военный маг был невообразимо серьезен.

Развить дискуссию на эту тему я не успела – меня вытолкнули на стену и, клянусь, здесь не обошлось без магии левитации! Пока я чуть растерянно осматривалась, размышляя, где бы закрепить цепь для самого Вальтера, он уже уселся рядом.

– Как ты это сделал? – не сдержалась от любопытства я.

– Практика, – неопределенно пожал плечами маг и спрыгнул.

Я же не стала выпендриваться и спустилась по привычке по старому дубу. Ну и внизу, конечно, меня уже ждал разъяренный Кирион и заметно помрачневший Вальтер. Я совсем забыла про защиту дворцовой территории, которая ловила каждого входящего и будила моего любимого брата либо его доверенное лицо.

– Я сейчас задам вопрос и хочу получить на него правильный ответ. Где вас демоны носили?

– На свидании, – оскалилась я. – Самом романтичном свидании в моей жизни!

У Вальтера, кажется, дернулся глаз. Кирион же удовлетворительно кивнул.

– Пойдем, братишка. Расскажу тебе, как надо девушкам свидания устраивать. Такой Вальтер выдумщик-затейник, даже и не знаю, есть ли у кого теперь шансы!

Я похлопала Кира по плечу и поплелась во дворец. День обещал быть долгим.

Глава 18

Безумно хотелось упасть лицом в подушку и проспать ближайшие сутки. Но положение обязывало не быть тряпкой, собраться и решать вопросы государственной важности. А потому я сначала засунула себя под холодный душ, потом влезла костюм шоколадного цвета: брюки, молочная рубашка с королевским гербом – железным волком – на плече и широкий корсетный пояс, который имел приятное свойство растягиваться при необходимости.

Расчесывать и сушить вьющиеся от влаги волосы сил не было, я намотала узел на затылке и воткнула в него призванную шпильку, которая, вообще-то, была метательным орудием.

Посмотрела на себя в зеркало. Синяки под краснеющими глазами, потрескавшиеся губы, бледная кожа.