– А ты думал, я для красоты Железную академию заканчивала? – невозмутимо спросила я.

Жутко хотелось рассказать про нашего зверя-тренера, красотку оре-Роул, но, еще разок оценив трофейный ятаган, решила, что длятакогобоевого мага все эти рассказы будут сущим ребячеством.

– Была такая мысль, – признался Вальтер. – Ну что, убедилась?

Я величественно, со всем возможным королевским достоинством кивнула:

– Вполне.

– Тогда предлагаю перейти к главной части сегодняшнего дня, – он кивнул на выход.

– Какой? – приподняла я бровь, покидая его комнату.

– Ужин, – невозмутимо ответил маг, закрывая дверь на магический ключ…

Я даже не стала скрывать своего удивления:

– Ты вывез меня из дворца ради ужина?

– Неверно, – возразил Вальтер, проходя к холодильному шкафу на кухне. – Я вывез тебя сюда, чтобы ты могла отдохнуть, и твои министры до тебя не достали.

– Интересная стратегия… – задумчиво проговорила я, наблюдая за его манипуляциями на кухне.

– Беспроигрышная, – хмыкнул Вальтер.

Из холодильного шкафа были извлечены: огромный таз с замаринованным мясом, свежие овощи, маленький бочонок слабоалкогольного пива из мира Дерева. Со стола на кухне была изъята буханка свежего ржаного хлеба, и со всем этим провиантом мы вышли во двор за домом. Там я увидела весьма интересную конструкцию, о назначении которой могла лишь догадываться.

Во дворе отдельно от дома и какого-либо иного строения стояла необычная печь. Печь в чистом поле, каково?

– Что это? – с искренним любопытством спросила я."

"– Это адаптация мангала, – ответил Вальтер, сгружая провизию на стол стоявшей недалеко беседки.

Я поднапрягла память, вспоминая, что мангалом у кочевников назывались жаровни, в которых те готовили мясо.

– И кто адаптировал? – я обошла печь по кругу, рассматривая детальнее.

– Я. – коротко ответил маг, нанизывая кусочки мяса на тонкие стальные прутья.

– Как ты вообще узнал про их национальные блюда? Они же практически не идут на контакт.

– О, это довольно интересная история, – хмыкнул Вальтер, продолжая возиться с мясом. – Но ты наверняка и сама ее знаешь – мы ведь несколько лет назад в очередной раз пытались наладить отношения с самым сильным родом.

– Да, тогда эти добрые соседи попытались убить нашего посла.

– Верно, – кивнул маг, – а мне как раз посчастливилось войти в отряд, занимавшийся сохранностью того посла. Но перед тем, как все окончательно испортилось, мы успели немного погрузиться в их культуру и, должен сказать, эти дикари знают толк в мясе. Правда, на этом и все.

– Ятаган на стене оттуда? – не удержалась я.

– Оттуда, – кивнул Вальтер, закончив возиться с мясом и размещая прутья над бодро тлеющими углями.