Абигейл и бровью не повела, а мне стало как-то странно от собственных слов.

– В общем, подбери пару вариантов, пока я дремлю, – бросила я, отворачиваясь.

Это все недосып. Недосып и нервное перенапряжение, вот.

Думая таким образом, я провалилась в короткий и очень поверхностный сон. Слышала, как тихонечко ходила Абигейл, как принесли завтрак, как моя фрейлина шикала на пажей.

В шесть утра Аби меня растолкала. Я влила в себя сразу две чашки кофе и, чувствуя, как сердце начинает колотиться с усердием парового двигателя, посмотрела, что мне подобрала девушка.

Вариант первый, строгий. В таком виде хорошо было бы гонять министров поганой метлой, а когда надоест – выступать с речью в Королевском сенате.

Вариант второй был хорош всем за исключением одного – юбка в моем понимании никак не вязалась со удобством.

Третье было слишком дорого-богато и подходило для официального приема и пафосного сверкания цацками.

Я встала у манекена с четвертым костюмом. Шоколадные брюки в облипочку, чтобы любой мужик капал слюной мне вслед, высокие мягкие замшевые сапожки, таки осень на улице, рубашка и бежевый свитер крупной вязки таких размеров, что походил на очень короткое платье. Выглядело неплохо, но чего-то отчаянно не хватало.

– Принеси-ка мне ремень.

– Какой? – уточнила Абигей. – Который?

– Тот остромодный, что приволокла Николь.

Ремень был кожаный, широкий, весь отделанный латунными заклепками.

Во всем этом великолепии выглядела я как очень чистый механик дирижаблей, работающий в порту. И по всем законам этикета, стиля и хорошего тона я должна была нацепить хоть какую-то дорогую побрякушку. Абигейл высыпала целый ворох брошей, тяжелый золотых цепей и широких браслетов, усыпанных драгоценными камнями. Но мне почему-то категорически не хотелось выпячивать свой статус при боевом маге. Еще не выветрились из памяти времена учебы в Железной академии, где настоящие боевые маги в составе преподавателей больше всех гоняли мажоров. Мне даже тогда казалось, что ненависть к богатеньким наследникам на подкорке у военных.

А потому я надела лишь скромную семейную печатку, что совершенно бросалась в глаза, зато заставляла заикаться тех, кому эту печатку сунули в нос (или глаз, тут как повезет).

– Ну как? – спросила я, когда Абигейл навела порядок у меня на лице и закончила плести мне косу.

– Хороша, – тепло улыбнулась фрейлина. – Только как-то… – девушка замялась.

– Ну, говори. Я еще никого не кусала за правду."

"– Бедновато, Ваше Высочество, – покачала головой Абигейл.

– Так это и хорошо, – удовлетворенно кивнула я. – Перед кем мне там щеголять своим достатком? Перед офицером собственной армии?

Девушка тихонько вздохнула, но развивать тему не стала.