И все же… признаюсь, девочка на удивление добрая и нежная, а еще умненькая, когда ее окружают любящие люди.

— Соня! Иди сюда. У нас для тебя важная новость! — Игорь громко зовет дочь, чтобы сообщить той о моем решении. Я реально смущаюсь. Не могу ведь сказать ей, что наш брак будет фиктивным и только ради ее переезда к отцу. Нельзя. Соня должна верить, что у нас все по-настоящему! Не знаю, каким образом мы ее в этом убедим, но знать, что истинная причина нашего брака — она, девочке ни в коем случае не стоит. Не поспешил ли Игорь с объявлением? — Вика согласилась выйти за меня замуж!

И чего он такой довольный? Как будто не сделку заключил, а действительно влюбился. Тьфу, ну что опять за бредни лезут в голову?

Вика, тебе и впрямь очень хочется обмануться? — спрашиваю сама себя. И понимаю, что да. Мне дико, невыносимо хочется верить, что я ему интересна, что не зря все эти наши спонтанные поцелуи, и эти его горячие взгляды, и даже предложение о замужестве не только ради Сони. Но, увы, разум вопит, что не стоит заблуждаться — надо быть честной с собой.

Соня выглядит опешившей. Растерянно моргает. Я, честно говоря, рассчитывала, что она обрадуется, но нет, почему-то не спешит прыгать от счастья.

— Эээ… Как так? Вы же говорили, что между вами ничего нет, — она действительно не понимает. Ох, зря Игорь ей сообщил — рано. Надо было постепенно делать вид, что мы сближаемся. Теперь у девочки диссонанс. А он, похоже, как и я, надеялся на более восторженную реакцию, а не на критический взгляд исподлобья.

— Понимаешь, милая, — обнимает дочь за плечи. — Так случается, что взрослые иногда могут резко изменить свои планы.

Соня морщится, словно ей претит отношение отца, как к неразумному младенцу. Я закатываю глаза.

— Серьезно? Это ведь очень значительное изменение. Не находишь?

Ну что, Игоречек, выкручивайся.

— Согласен. Очень значительное. Но пока тебя не было, мы с Викой пришли к выводу, что вместе нам будет лучше. Правда, Вика?

Говорит, растягивая слова, в итоге поднимает на меня несчастный взгляд, прося помощи и поддержки. Вот ведь торопыга!

— Да. Соня, ты же сама говорила, что хотела бы такую мачеху как я. Неужели передумала? — не могу придумать ничего более вразумительного. Наша внезапная помолвка наверняка выглядит подозрительно, о чем и сообщает девочка, прищурившись разглядывая нас.

— Не передумала, но… А ваше внезапное решение случайно не связано со мной? Мама что-то такое говорила, но я не поняла. Спрашивала, между прочим, какие у вас отношения, и я рассказала как есть. То есть как вы мне и говорили. Вы не ради меня ведь женитесь, нет?

Ой-ой. То ли Соня чересчур проницательная, то ли Кристине не мешало бы язык отрезать. Ведь какая змея — наверняка гадостей наговорила.

— Разумеется, нет. Ты тут совсем не при чем.