И они такие здоровые. Не меньше Карлссона! И у Двалина – топор вдобавок! А Ротгар – один. Вот трусы!»

– Ключ тебе? А вот тебе ключ! – размахнулась и выкинула ключ в форточку.

– Глупо, – заметил Ротгар. – Ты, – он указал на Гэндальфа. – Сходи принеси. Да поживей, или я сделаю из твоих братишек гномье рагу!

Злобно шипя, Гэндальф отправился за ключом.

– Кости? – спросил Ротгар.

– Здесь, – буркнул Двалин, подпихивая к Ротгару чемодан. Лу наконец удалось протиснуться мимо гнома, и он встал за спиной Ротгара.

Желтые хищные глаза Тилвит Тег из старинного рода остановились на Кате. Ничего позитивного она в этом взгляде не прочитала.

В офисе наступила тишина, нарушаемая лишь сдавленной руганью возившегося под окном Гэндальфа. Гном шарил в кустах шиповника в поисках ключа…

– Иди сюда! – велел Кате Ротгар.

Девушка покачала головой.

Лу сунулся – обеспечить выполнение приказа, но Ротгар бросил:

– Не трогать!

Рыжий замер.

– Кого мне надо убить, чтобы ты стала послушной? – поинтересовался высший ши.

– Никого не надо убивать. – Катя знала, что не может уйти с Ротгаром. Если она уйдет, Тэм умрет. Наверняка. – Хочешь, чтобы я пошла с тобой? Тогда оживи одного человека!

– Я не умею оживлять людишек! – хищно усмехнулся Ротгар. – Только убивать!

– Этого – сможешь! Двалин, пусть принесут Тэма.

Старший гном кивнул Хьюки, тот ушел и вскоре вернулся.

С Тэмом на руках.

Явился и Гэндальф. Он отыскал ключ.

Ротгар взглянул на обвисшее на руках Хьюки тело:

– А-а-а… Конструкт. Это не человек, детка. Это мертвец, – сказал он. – Мертвый мертвец. Я бы советовал его закопать. Любовь к мертвецам, как мне кажется, не входит в число человеческих добродетелей.

– Это мое условие, – твердо сказала Катя. – Других не будет.

– Сочувствую, – кивнул Ротгар. – Оживить конструкт – не в моих силах. Но я обещаю поговорить с моей тетушкой. Она может помочь. А что до любви, то заверяю тебя: я намного лучше, чем это холодное тельце.

«Он лжет! – возник в Катиной голове панический голос бывшего баньши. – Не верь ему!» Ревнует?

– Дварф! Ожерелья! – скомандовал Ротгар. – И чемодан. Донесешь до машины. Детка, ты идешь со мной добровольно?

– Нет!

– Жаль! Лу, возьми ее!

– Двалин! – крикнула Катя.

– Ничем не могу помочь. – Гном покачал массивной головой. – Он – сильнее.

– Эй, ты, не лезь к ней! – Чара, морщась от боли, поднялся с пола и встал на пути Лу.

Не остановил. Рыжий вскинул руку: эльфийская стрела ударила Чару в грудь, и он снова оказался на полу.

Лу через стол потянулся к прижавшейся к стене Кате.

– Быстрее! – рявкнул Ротгар.

– Хочешь умереть, сид? Тогда дотронься до нее!

Катя вскрикнула от радости.

В дверях стоял Карлссон.