– Отдайте мою одежду!

– Она тебе больше не понадобится, – промурлыкала ведьма, окидывая растянутого как на дыбе Диму взглядом художника.

– Тут есть над чем поработать, сестры! Неплохая основа, но переделка понадобится основательная…

– Прекратите!

Одна из ведьм заглянула ему в глаза:

– Видно, судьба тебе, малыш, расстаться с жизнью на кухонном столе! Ну что, сестры, откуда начнем? Сверху или снизу?

– Снизу, – осклабилась вторая. – Смертный ведь хотел посмотреть. Пусть посмотрит.

– Ну что ты дергаешься? – спросила третья, с размаху всаживая нож в низ Димкиного живота и отработанным движением делая вертикальный разрез до самой грудины. – Ты ведь не чувствуешь боли. Смотри, какая гадкая у тебя печень, сколько в ней грязи! Сестра, брось ее во-он в ту синюю кастрюльку на полчасика, пусть пока отмокает! А мы поработаем над почками…

Димка хотел потерять сознание, но не сумел. Сознание было кристально ясным.

– Увы, я должен вас покинуть, – сказал Лу, с сожалением отрываясь от занимательного зрелища. – Дела…

– Приходи к закату. Мы как раз закончим.

– С вашего позволения, я загляну чуть раньше. Хочу посмотреть на сборку.

– Какую еще сборку? – завопил Димка.

– В новой комплектации, – «объяснил» Лу.

Тилвит Тег в самом деле похожи на людей – они тоже любят повеселиться. Причем злые шутки они любят куда больше, чем добрые. Они кажутся им гораздо смешнее.

Когда Лу вернулся в пещеру, сборка только-только началась. На крюках уже висел красивый мускулистый торс, правда, выпотрошенный. На столе были разложены куски мяса и полоски кожи, жгуты мышц, связки сосудов и сухожилий. На плите остывали кастрюльки с внутренностями. Ведьмы слаженно трудились над полуфабрикатами – вытягивали, наращивали, отрезали, пришивали…

– А это зачем? – с любопытством спросил Лу, глазея на ноги и руки смертного, аккуратно ампутированные и засунутые в хитрые медные распорки.

– Нельзя же оставлять мальчика таким коротышкой, – не отрываясь от работы, ответила одна из сестер. – Пусть станет повыше на ладонь-полторы, как пристало благородному ши.

– О, какие прекрасные глаза!

Глаза действительно были хороши. Они сияли как два агата – каждый в своем стеклянном стаканчике.

– Он меня видит?

Ведьмы захихикали.

– Конечно! Как заказывал.

– А я не вижу главной детали нашего новорожденного ши…

– Там, – ведьма кивнула на котел с мутным варевом.

Лу подошел, наклонился, принюхался.

– Что это? – удивился он. – Я не узнаю эликсир.

– Хи-хи. Какой же это эликсир? Это грибной суп нам на обед.