Всё было как в тумане. Страх смешивался с предвкушением. Казалось вот-вот случится что-то необычное, и оно изменит мою жизнь.

Только вот в лучшую ли сторону?

Мы вышли из экипажа в самом респектабельном и дорогом районе Голдены.

Я ни разу здесь не бывала. Не то чтобы было нельзя, просто жители Канавиоли знали — им здесь не место. И хоть я училась в императорской академии, всё равно была всегда на птичьих правах и своей себя не чувствовала."

"Вот и сейчас мы с дядей выглядели инородно на фоне зданий из новенького кирпича, ровно стриженных зелёных кустов, лавочек, скорее напоминающих произведения искусства, чем то, на что можно просто сесть. И уж тем более мы выглядели чужими на фоне богато одетых драконов.

Я инстинктивно пригладила старенькое платье, а затем перевела взгляд на здание, стоящее прямо напротив нас. Оно было настолько высокое, что казалось проткнёт своим шпилем небеса. В Канавиоли таких не было. Там были лишь крохотные серые одноэтажные хибарки, похожие друг на друга как две капли воды. А в одной из них выросла и я.

Задрав голову вверх, я посмотрела на огромное строение прямо передо мной.

— Хватит глазеть, как дикарка, — слегка робко одёрнул меня Дезмонд.

Даже он не чувствовал себя здесь как обычно. Казалось, словно дядя растерял весь свой запал.

— Ты уверен, что нас здесь ждут? — спросила я, рассматривая на позолоченную табличку с кучей надписей.

Кто только не обитал в этом здании, от чародеев-маркетологов до гадалок с тысячелетним стажем, передающимся по наследству.

— Уверен, — ответил дядя и пошёл по направлению к строению.

Мне ничего не оставалось как последовать за ним.

Мы ещё слегка помялись на пороге, но потом всё-таки Дезмонд открыл огромную дверь с позолоченной ручкой, предварительно поправив воротничок старенькой рубашки, торчащий из-под видавшего виды камзола.

Внутри всё было белое — стены, мебель, колоны, потолки, и даже рубашки на снующих вокруг офисных клерках.

Кое где золото всё же украшало тонкой нитью столы, стойки или диванчики для отдыха. Но без перебора.

Неужели, когда закончу академию, смогу работать в таком месте? Просто не верилось!

Мы пошли с дядей к магическому подъёмнику. Я сразу занервничала, поскольку пользоваться им мы не умели. Всё-таки первый раз.

— Дядя, нам нужно вверх? — спросила я, чувствуя, что коленки уже начинают дрожать от страха.

В Академии было четыре этажа. Выше я никогда в жизни не поднималась. Просто не было возможности. Да и не очень-то хотелось!

— Конечно. Тридцать седьмой этаж. Мистер Блексайд, нотариус, — отчеканил Дезмонд, входя в огромную магическую коробку, которая должна была доставить нас на место.

— Может пешком? — робко спросила я без особой надежды на согласие.

— Сдурела? — возмутился дядя. — Ты как себе это представляешь?

Никак.