Вкупе с тем, что я так и не успела привыкнуть к тому, чтобы быть драконом был соблазн передать вожжи правления ему, но я решила, что он может обнаглеть окончательно. И неизвестно, что тогда случится.

Гора стремительно приближалась. И чем ближе она была, тем сильнее неистовствал Скайридар, и тем тяжелее мне было отделять себя от него.

Мысли и сигналы дракона были хаотичны и плохо понятны, но я уловила, что Кристиан велел ему затаиться внутри меня и сидеть тихо. Но дракон знал на что идёт связанный с ним человек. И ему это не нравилось. А теперь, когда правда вскрылась, он так хотел помочь Кристиану, что давил меня и задвигал на второй план.

Ливень хлестал по драконьей шкуре, молнии били совсем рядом. Но я смотрела лишь вперёд."

"Только сейчас вблизи поняла, что гора на самом деле будто потухший вулкан. Куполообразная вершина, иссечённая трещинами и впадинами, выглядела, как изувеченная рана на теле земли.

Возле вулкана не было даже деревьев. Земля была будто выжжена. На ней чернела порода, оставшаяся от древних извержений, но вместо лавы и пепла изнутри теперь сочилось что-то гораздо более зловещее. Я никогда такого не видела.

Казалось, оно источает губительный смрад, к которому лучше не приближаться.

Я — вернее мы — взлетели на самую вершину. Я запаниковала, не зная, что делать. Впереди, в центре горы, зияла огромная чёрная дыра, в которой застыла непроглядная тьма.

Но Скайридар взял всё на себя. К моему ужасу, он изверг поток пламени и осветил жерло вулкана. А затем просто заполз внутрь, цепляясь когтями и крыльями.

Огонь всё ещё горел на стенах, но шкуре дракона он не причинял вреда. Мы ползли внутрь, я чувствовала себя огромной летучей мышью, которая забралась в узкую пещеру.

Но в какой-то момент проход расширился, мы начали падать, распахнув крылья. Я увидела внизу неровный рельеф земли и тёмные, булькающие озёра. Должно быть, мы спустились прямо под землю. Здесь была словно огромная ниша, похожая на пещеру, которой конца-края не видно.

Вдруг я увидела белого дракона, сидящего на земле, и человека перед ним.

Кристиан!

Я хотела закричать, но из драконьей пасти вырвался лишь громогласный рык.

Император и Кристиан стояли около огненного озера, над которым в самом центре висела прямо в воздухе странная круглая сфера, от которой в лаву тянулись тонкие чёрные нити.

Они вибрировали и из-за этого стоял странный неприятный шум.

Скайридар окончательно пришёл в ярость, когда увидела императорского дракона. Думаю, Кристиан бы смог удержать своего зверя, но я не справилась.

Он ринулся вперёд, атакуя врага.

Я никогда не думала, что окажусь запертой в теле дракона и абсолютно беспомощной. Только сейчас я осознала, какой путь мы прошли с Вирендионией и как было важно научиться слушать и слышать друг друга.