Мир, где бы моей малышке ничего не грозило… Я нашла ей любящую семью. Я отдала ей всю свою магию, чтобы та защищала ее. Я отдала ей своего наставника, стерев ему память. Но сама я не могла остаться с ней. Чаровница без магии в безмагическом мире обречена на скорую смерть, так что от меня все равно бы не было там никакого толка. Я попрощалась с дочерью навсегда… И с того момента не было ни дня, когда бы мое сердце не сжималось от тоски о покинутом дитя… Но миновало восемнадцать лет, и Магрибский источник перенес мою дочь сюда. Этого учесть я никак не могла. Не могла знать, что даже безмагический мир не сможет сдержать силу ее дара! И теперь оставалось лишь надеяться, что наставник сможет сдержать окончательное пробуждение этой проклятой силы. Но близость древнего святилища, последнего сосредоточения магии чаровниц, сыграла свою роль… Дар Елены, дар нашей с Вилардом дочери, пробудился. И теперь лишь вопрос времени, сколько нам всем осталось.

Елена

Нет, с Хьюстоном определенно что-то не то! Его слова больше похожи на бред! Ну как так мы можем быть злом? Никому ничего плохого не сделали, да и не собираемся делать!

– Ты просто не знаешь всего, – он ведь слышал все мои мысли, и пусть огонек в моих руках еле тлел, но все же по наитию чувствовалось, что наше воссоединение помогает ему понемногу окрепнуть. – И я ведь тоже не знал… И не просто не знал – многие мои сохранившиеся познания оказались ложью!..

– Ну вот давай ты мне все и расскажешь, пока мы будем искать выход отсюда, – я внимательно огляделась, пытаясь вспомнить, из какой именно арки я в этот зал пришла.

– Даже если найдем выход из подземелья, это все равно не поможет. Опасность не в этом месте, Лен. Опасность в нас!

Все же не похоже, чтобы Хьюстон был не в себе… Но если то, что он говорит, правда… Что-то я все равно ничего не понимаю.

Я присела у стены с нишами, по-прежнему бережно держала мерцающий огонек в ладонях, слушала очень внимательно.

– Когда мы с тобой сюда приехали, я ведь чувствовал, что где-то тут сосредоточение схожей силы. Но ринувшись искать, угодил сюда и прямиком в запечатывающий сосуд. Все эти кристаллы в нишах – это сосуды, эдакие темницы, в которые нас помещали.

– Кто? – настороженно уточнила я. – Маги во время войны с чаровницами?

– Нет, – огонек дрогнул. – Сами чаровницы, надеясь таким образом избавиться… Оказавшись здесь без возможности выбраться, я погрузился в память этого места… Лен, мы все с тобой понимали неправильно! Помнишь, когда ты оказалась здесь, сам мир пытался тебя убить? На самом деле это не испытание чаровниц, как я считал, это эдакая самозащита мира от…от… Ну вот как иммунитет пытается защитить организм от вируса, от паразита… Вот чем на самом деле были чаровницы…

Что-то аж жутко от его слов стало.