— Что тебе взять?!

— Господи, ты надо мной издеваешься?! Неужели не понимаешься, насколько всё это унизительно???

— Это ты, похоже, издеваешься! Почему опять в старом пальто?

— Извини, но я сегодня же тебе верну все вещи. Всё равно не смогу их носить… — тяжело вздохнула, делая лихорадочный глоток из бутылки, чтобы смочить пересохшее горло.

— Почему не сможешь?! Мы же обо всём договорились!

— Да, но проблема в том, что моя мама никак этого не поймёт! Ушла в девять вечера на день рождения, а вернулась с ног до головы в брендовых шмотках?! Я неработающая студентка, и ещё даже первую стипендию не получала… Что я ей скажу? Ограбила банк?! Несколько часов простояла на панели??? — наши взгляды врезались друг в друга.

Демид поморщился, а затем на его лице промелькнуло озарение. Прислонив фалангу указательного пальца к виску, он склонил голову, тихо возразив.

— Ты скажешь, что устроилась на работу и сразу же за красивые алые губки получила аванс! — Страхов усмехнулся, но глаза остались холодными. Мои брови взметнулось ввысь, и я растерянно произнесла.

— Но никто пока не согласился взять меня на работу! Никто… — вдруг осеклась, когда он загадочно подмигнул, и мне сразу стало не хорошо.

— Только не говори, что… — Демид сладко улыбнулся, отчего на его щеках вылезли соблазнительные ямочки.

— Именно. Мне нравится, что ты понимаешь меня с полувзгляда… — произнес чуть хрипло, и я вновь робко опустила ресницы, разглядывая этикетку на бутылке с водой.

Он глядел на меня опять тем самым взглядом, от которого внутри леденела кровь. Черт. Похоже, никакая это не точка, и Страхов в очередной раз меня переиграл. Помог, называется… Вот только я теперь была ему обязана по гроб жизни…

— Я не согласна…

— Но другого выхода, увы, нет. Только сейчас понял, что это идеальный вариант развития событий для нас обоих… — смотрели друг на друга в упор. Не мигая. И меня всё глубже засасывало в трясину глубоких светло-карих глаз.

Работать под его руководством казалось невозможным. Непроизвольно поморщилась, обратив внимание, как кто-то из студентов снимает нас на камеру.

— Тебе нужна работа, а мне нужна новая администраторша на вечернюю смену в тату-салон! Отобьёшь свой долг с первой же зарплаты. Так уж и быть, скошу тебе половину суммы. А потом сама решишь, оставаться или уходить… Ну, что скажешь?!

— Но зачем тебе опять мне помогать? Я уже ничего не понимаю…

— Во-первых, мне отрадно помогать такой хорошей девочке, как ты! Вас в последнее время осталось так мало… Пора уже заносить в красную книгу… А во-вторых, мне это очень даже на руку… — хрипло прошептал, неожиданно задевая большим пальцем внутреннюю сторону моего запястья.

— И в чем твоя выгода? — всё внутри напряглось, не ожидая услышать ничего хорошего.