Несколько костяных фрагментов, покрытых странными кристаллическими наростами.

— Эти образцы я взял во время нашего пребывания в Разломе. Обратите внимание на характер повреждений, — Эдмонд указал на одну из костей. — Переломы образовались изнутри наружу, что характерно для резкого замерзания жидкостей в организме. Проще говоря, кто-то заморозил кровь этих людей в венах. И лучше не спрашивайте, откуда я это знаю, — с едва уловимой улыбкой добавил он под конец.

Крестон нахмурился, взяв один из фрагментов и внимательно его изучая.

— Ледяная магия, — пробормотал он. — Но монстры в том Разломе не обладают подобными способностями.

Согласно отчетам.

— Именно, — кивнул Эдмонд. — Что приводит нас к весьма неприятному выводу: эти люди были убиты кем-то из участников экспедиции. Кем-то, кто владеет ледяной магией. В экспедиции не было никого, кроме члена клана Монтильяр, кто ею обладал.

Повисла тяжелая тишина. Крестон медленно опустил костяной фрагмент обратно на стол.

— Это серьезные обвинения, Эдмонд. Вы понимаете, что говорите?

— Более чем понимаю. Но это еще не все, — аристократ перелистнул страницу в блокноте.

— Изабель Ламбер и Гаспар Монклер, которые сопровождали нас в этой экспедиции, действовали скоординированно. Они систематически устраняли свидетелей, прикрываясь атаками монстров. Я уверен, что они действовали по приказу Риверса Монтильяр, ныне официально вышедшего из своего клана ради карьеры в Гильдии Охотников.

В этот момент Леон, до сих пор молчавший, резко поднял голову.

— Они действовали по его приказу, — сказал он глухим голосом. — И это не предположение. Это факт. Как и то, что именно мой брат убил всех тех людей.

Все обернулись к нему.

Леон выглядел бледным, но решительным. Похоже, парень наконец-то решился действовать до конца.

— Откуда вы знаете? — спросил Крестон.

— От того древнего существа, которое убил Дарион, — Леон посмотрел на меня с благодарностью. — Когда оно захватило мое тело, я слышал все, что оно говорило. Шоггот, так оно себя называло… рассказал мне правду о том, что произошло шесть лет назад. Это существо только радовалось возможности раскрыть эту тайну, ведь понимало, что это причинит мне боль.

Парень глубоко вздохнул, собираясь с духом.

— Мой брат Риверс не просто выжил в той экспедиции.

Он заключил сделку с этой тварью. Принес ей в жертву двадцать семь охотников в обмен на силу. Некоторых из них он заморозил собственными руками и притащил тела к алтарю, чтобы, по сути, накормить это чудовище.

— О Великие Боги, — прошептал Крестон.

— Шоггот предложил мне ту же сделку, — продолжил Леон. — Убить вас всех в обмен на власть. Когда я отказался, он решил использовать мое тело как сосуд. Если бы не Дарион…

Он не договорил, но и без того все было ясно.