Побеждала дружба.

Однако дружба дружбой, а служба службой. Вячеслав Бирюков дремал в кресле, водрузив ноги на журнальный столик. Компьютер, стоявший чуть поодаль, выглядел не менее усталым чем, он.

– Доброе утро, – приветствовал я своего друга, усаживаясь в кресло напротив. – Где все?

– Для кого доброе, а для кого и последнее, – открыв правый глаз, дежурно отозвался Слава. – Все, сиречь майор Пластун и капитан Насурутдинов в гараже ремонтируют «Опель». После вчерашнего тарана.

– Понятно. А ты, я так понимаю, здесь и ночевал?

– Правильно понимаешь, – Бирюков поднялся и принялся разминаться. – Я вот тут сидел и думал, кому это и зачем пришла в голову идея убивать нашего генерала?

– Да? – Я иронично поглядел на него. – Ну, и как результаты.

– Не ахти. Так, на уровне предположений.

– Ладно. Выкладывай свои предположения.

– Это сколько угодно. Я проанализировал дела, которыми занимался генерал за последние пятнадцать лет…

– Интересно, как тебе это удалось? – это был не досужий вопрос. Информация такого рода отнюдь не считалась открытой.

– Удалось, – пожал плечами Слава. – Конечно, погрешность довольно большая, но все же, это лучше, чем ничего. Суммировав деятельность нашего Центра, резидентную работу и то направление, которое вел Николай Михайлович в ПГУ, я вывел некое подобие вектора приложения силы.

– Основной вероятный противник, – не совсем понимая к чему ведет наш штатный мыслитель, произнес я.

– Это верно. Дядя Сэм. Но я не о том.

– А о чем?

– Основная, и надо сказать небезуспешная работа нашего генерала состояла в том, чтобы вынудить госдепартамент, правительство и лично президента, точнее президентов этой страны действовать в направлении, выгодном Союзу.

– Интересно, интересно… – оживился я.

– Да. Интересно, – без ложной скромности подтвердил Слава. – К сожалению, что именно нужно было Союзу решали совсем другие люди, и это в итоге и привело нас всех в ту глубокую задницу, где все мы имеем честь находиться.

– А если по делу?

– По делу получается парадокс. Люди, определявшие направление этой работы, сами очень похожи на агентов влияния.

– Все их генералы – наши разведчики…

– И наоборот. Впрочем, насчет генералов как раз ничего сказать не могу. Без них конечно дело обойтись не могло, но дирижируют всем этим не они.

– А кто?

– Если бы все было так просто – печально усмехнулся капитан Бирюков. – Сегодня утром я бы уже докладывал тебе, что клиент ждет допроса.

– И все же. Круг подозреваемых… – начал было я.

– Круг? – Слава поглядел на меня как на безнадежно больного.