Для нас куда удачней, если Варвара Кондратьевна, вернувшись, сделает это сама. Но сбрасывать такую возможность со счетов было бы непростительной глупостью.

От подъезда мы расходимся. Медленно, без суеты, нервозности и резких движений. Идут себе люди по своим делам. Что с них возьмешь? Все. На сегодня работа закончена. Время возвращаться домой. Странное, давно забытое чувство: у меня снова появилось куда возвращаться. А, по-хорошему, и зачем жить. Впервые за последние годы я сегодня утром почувствовал себя человеком, а не чудесно отлаженной мыслящей боевой машиной.

Странное чувство, пока ещё точно не знаю, как оно сочетается с моей дивной работой. Очень бы хотелось, чтобы сочеталось.

Скорее, скорее. Бог, который не фраер, ниспошли будь добр, зеленую волну на светофоры…

– Здравствуй, милый. Тебя так долго не было.

* * *Будильник канючит долго и противно. Самое противное, что делает он в шесть часов утра.

– Сашенька, ты что уже на работу? – просыпаясь от заунывного треньканья, спрашивает Натали.

– Увы, любимая.

– Ну вот. Не успел прийти – снова уходить – обиженно надувает губки очаровательное создание со вчерашнего дня именующееся моей женой.

 – Разве это хорошо.

– Это ужасно! Но что поделаешь.

– Ладно – обречено вздыхает она. – Пойду, займусь завтраком.

Натали накидывает на себя легкий халатик и направляется на кухню.

– Это из тебя выпало? – она наклоняется и подымает с пола выпавшее из джинсов удостоверение. – Смотри не забудь.

Натали разворачивает книжечку и декламирует.

– Федеральная Служба Контрразведки. Лукин Александр Васильевич. Майор. Начальник отделения. Имеет право таскать с собой пушку. Александр Васильевич, так вы из контрразведки? А Анечка рассказывала, будто из спецназа?

Вот что я теперь должен рассказывать моей нежно любимой девочке, которая скорее всего только недавно для себя осознала, что люди в форме не всегда бывают теми, за кого себя выдают? Поведать ей о существовании Центра, хотя уже и канувшего в область преданий, но тем не менее активно действующего, я не имею права.

Да вряд ли это и нужно. Как говориться: «Меньше знаешь – крепче спишь». Объяснить, что подобных удостоверений у меня залежь, сравнимая с Кузбасским месторождением? Еще более глупо. Придется выкручиваться!

– Ну и что? А ещё я когда то ходил в школу. Потом оканчивал военное училище…

– Ну, не хмурься! Я не буду задавать лишних вопросов. Хотя меня распирает любопытство, отчего очень скоро я стану толстая и некрасивая! – она демонстративно надувает щеки, чтобы показать, какой толстой она будет.

– Маленькая обманщица! Кто тебе поверит!

Веселый смех. Инцидент исчерпан.

– Да кстати. Я говорила тебе, что Аня звонила?

– Говорила – киваю я. – Я перезвоню с работы.