- Не плачь, милая, не надо… - он неуклюже гладил ее по голове и по его щекам тоже катились слезы. – Теперь мы будем вместе. Всегда.

- Жаль, что моя дочка не дождалась таких слов, - язвительно сказала госпожа Розмари и взглянула на обалдевшую Кетти. – Помоги мне добраться до моей комнаты.

Повариха осторожно подняла сестру и повела к двери.

- Рози… Какая дочь? - Мулан Рипард протянул было к ней руки, но она отшатнулась от них, будто перед ней были ядовитые змеи.

- Не смей прикасаться ко мне.

Женщины покинули кухню, и я подумала, что сейчас не нужно лезть к госпоже Розмари. Она должна успокоиться."

"- Летиция, на улице тебя ждет еще кое-кто, - я улыбнулась заплаканной девушке. – Не хочешь посмотреть?

Она сразу поняла, о ком я говорю, и бросилась к двери. Возле нее она обернулась и виноватым взглядом посмотрела на отца.

- Ты не обидишься, если я…

- Конечно, нет, беги к нему, - улыбнулся Рипард. – И будь счастлива, дочка.

Летиция помчалась прочь, а он устало опустился на скамью.

- О чем говорила Рози? О какой дочери?

- А это вам лучше узнать у нее самой, - ответила я. Мне было жаль его, несмотря на то, что он так поступил с госпожой Розмари. – Почему вы бросили ее? Неужели у вас не было чувств?

- Были… - он грустно улыбнулся. – Да только я дураком был. Мне казалось, что впереди вся жизнь, что я смогу многого достичь, а Розмари со своей мрачной таверной это так… Легкое увлечение. Я ошибался, но вернуться уже не мог.

- А может вернуться вам не позволила совесть? – я осуждающе посмотрела на него. – Вы ведь украли у своей женщины сбережения. Не так ли?

- Я? Украл у Рози сбережения?! – возмущенно воскликнул Мулан и вскочил со скамьи. – Это ложь! Кто сказал вам об этом?!

- Она сама поведала мне об этом, - я все больше приходила в удивление. – Но почему тогда вы сказали, что обманули ее и почему не вернулись?

- Конечно, я обманул ее, как иначе? Я убедил Рози в своих чувствах, а потом сбежал под покровом ночи. Разве это не обман? Но даже если бы я и захотел вернуться, то не смог бы! Через какое-то время я встретил Кетти на рынке в Вартланде и она сказала, что Рози вышла замуж.

- Что? – эта новость повергла меня в шок. – Кетти сказала, что ее сестра вышла замуж?

- Да, именно так, - подтвердил Мулан Рипард, не отводя глаз. – Она рассказала, что Рози приняла предложение руки и сердца от какого-то заезжего купца и счастлива.

Вот так дела… Я даже представить не могла, что сподвигло Кетти солгать, но последствия могли быть непредсказуемыми.

- Прошу вас, ничего не говорите Розмари, - попросила я мужчину. – Пока не говорите. Хорошо?

- Почему вас так удивили мои слова? – Мулан Рипард всматривался в мое лицо, ожидая ответа. – Скажите мне, ридганда. Неужели Рози не была замужем?

- Нет, не была.