Гортензия и Леон были добры ко мне, к мужу я даже начинала испытывать чувства, но все же они были лицами заинтересованными, и вот так вываливать на них правду об Элле…

- Как же мне выйти теперь! – раздраженно прошептала я, поглядывая на небо. Если сейчас мелкий дождь превратится в ливень, то я вымокну до нитки.

Когда площадка возле главного входа опустела, я снова проделала все свои маневры и растерянно замерла у дверей. В холле слышались голоса, смех и мое появление точно вызовет вопросы. Особенно у Кэро и Эллы… Если они там, конечно.

- Ридганда! – голос Берты прозвучал так неожиданно, что я чуть в обморок не грохнулась.

- Тише! – я повернулась к ней и прижала палец к губам. – Нас может услышать охрана!

- Оооо… - девушка прижала руки к груди и умиленно прошептала: - Я понимаю… Вы тайно посещали часовню Эрины, чтобы попросить о детках? Не хотите, чтобы кто-то знал?

- О, да! - закивала я, благодаря провидение, что эта милая девушка - недалекий, хоть и добрый человечек. – Мне бы не хотелось, чтобы кто-то обсуждал мои мечты и желания, понимаешь, Берта?

- Да, моя госпожа! – девушка оглянулась и прошептала: - Сейчас я проведу вас к скрытому ходу! А потом вы сможете сама пользоваться им!

- Благодарю тебя, Берта, - искренне сказала я и многозначительно добавила: - Можешь всегда рассчитывать на мою помощь.

Лицо девушки озарилось радостью и, кивнув, она поманила меня за собой.

- Пойдемте, ридганда!

Мы прошли под стеной, прижимаясь к ее влажной поверхности и завернув за угол, вскоре оказались возле небольшой дверцы, скрытой под зарослями цветущей лианы.

- Отсюда мы попадем прямо в кухню!

- Эта дверь ведет на кухню? – я изумленно разглядывала узкую дверь, так надежно скрытую густой растительностью.

- Да, - прошептала служанка. – Только никому не говорите. Прошу вас! Мы очень часто пользуемся ею для своих нужд. Отец смазывает жиром петли, чтобы они не скрипели!

Мы вошли в нишу, и живая завеса отрезала нас и от непогоды, и от неожиданных встреч с охраной. Девушка достала из-под плаща плашку и посветила ею на дверь.

- Она всегда открыта.

Берта схватилась за затертую до блеска ручку, и дверь легко открылась, не издав ни звука.

"- Вот это да! – изумилась я, обнаружив, что вход скрывался за полками с приправами. – Ничего себе тайны!

Берта вернула стеллаж на место и снова взмолилась:

- Только прошу вас, никому!

- Я же пообещала!

Нас встретили мягкий свет и тепло очага, возле которого в кресле дремал Дуглас. В руке мужчины была зажата целая стопка листков с рецептами, а плашка валялась на полу, видимо повар уронил ее, когда его сморил сон.

- Давайте плащ, я отнесу его в вашу комнату! – прошептала Берта.