Подойдя к огромным воротам, Базальт поворачивается ко мне и валькириям.

— Лорд Спарты, попрошу вас сдать своё оружие. Как только аудиенция закончится, мы его вам вернём, — тихо говорит стражник.

— Да, пожалуйста, — усмехаюсь я, без какого-либо беспокойства передав свой цзянь в ножнах.

Вавилон слишком гордится своей репутацией нейтрального города и безопасной торговой площадки. Хотел бы Лорд Меджнун убить меня, то сделал бы это не здесь.

— Пожалуйста, входите. Лорд Меджнун вас ожидает. Ваше сопровождение останется здесь, — кивает Базальт.

Большие, двустворчатые двери, похожие на ворота замка, распахиваются,и я снова оказываюсь в тронном зале.

Меджнун всё так же возвышается на своём троне, сидя в полных доспехах. Хмурый, слегка бледный, так ещё и неодобрительно косится в мою сторону.

Явный намёк на то, что меня сюда попросили прибыть не для похвалы.

Неподалёку от трона, на мягком диванчике с небрежной кошачьей грацией развалилась Мэнфи, столь же обольстительная, как и в день, когда я покинул Вавилон.

Заметив меня, она едва заметно улыбается и кивает. Но на этом и ограничивается.

А вот по другое плечо от Меджнуна стоит щуплый мужчинка, который ещё и горбится в своих одеяниях.

Выглядит, как какая-то офисная крыса, особенно на подобное описание наталкивают его жиденькие усы.

Мутный тип, по крайней мере, в вопросе внешности, так точно!

Однако его Базальт мне представляет, как министра продовольствия и торговли.

— Лорд Спарты, — приветствует меня правитель Вавилона, — Я рад, что ты прибыл в мои владения в целости.

— А я-то, как рад, Лорд Меджнун, — улыбаюсь я.

Понятное дело, что это ничего более, чем расшаркивания перед настоящим вопросом, по которому меня сюда и затащили.

— Однако меня печалят доклады, будто ты вознамерился опрокинуть лодку спокойствия моего славного города, — немедля, берёт быка за рога, Меджнун."

"— Кто же распускает обо мне столь лживые слухи? — возмущаюсь напоказ. — Я укорочу этому негодяю его гнусный язык. Все мои действия только и направлены на то, чтобы поддержать спокойствие в твоём славном городе.

— По заверениям моих специалистов, — Лорд Вавилона кивает в сторону министра продовольствия и торговли, — Выход сидра в продажу на наш рынок произвёл едва ли не революцию. Данный продукт привлёк всеобщее внимание. Взбудоражил каждого. И вместе с этим пошатнул баланс в жизни Вавилона.

— А если конкретнее? — вскидываю изумлённо брови. — Разве плохо, что на рынке появился хороший товар?

— Конкретнее? Пожалуйста, — усмехается Меджнун, — Стоило поставкам Сидра прекратиться, как в городе начались беспорядки.