Кажется, они уже видят себя на картофельных полях.

Впрочем, после всех последних приключений и не слишком комфортного марша до Краснодара всё, что я хотел, — это выспаться. Усталость последней недели словно ударила меня по голове — резко и неожиданно. Марш из Вавилона до Спарты, сражение с Брагой, путь до полиса на болотах, захват дворца и штурм ворот.

А теперь ещё и военные реформы и разбор трофеев. Да, мне определённо необходим крепкий и здоровый сон. Ведь завтра работы будет не меньше. Мрачно усмехнувшись про себя, я закрываю веки и практически моментально погружаюсь в дремоту.

* * *— Хороший отсюда обзор, — произношу я, стоя на защитной стене Краснодара.

— С этим сложно спорить, — кивает Майор, новый наместник полиса на болотах.

Мы вновь обходим защитные сооружения Краснодара, прикидывая, что и как из этого опыта можно использовать в Спарте.

— Итак, о чём ты хотел переговорить? — обращаюсь я к старому вояке. — Я же вижу, что «осмотр стен», просто повод, чтобы отойти подальше от чужих ушей.

Тот, смотря куда-то вдаль, глубоко вздыхает, точно набирается смелости для поднятия темы.

— Я хочу предложить пересмотреть решение о том, чтобы отправить бойцов Браги в ряды кадавров — прямо говорит тот.

— Причина? — кратко интересуюсь я.

— Военное дело — это особая стезя, — поясняет Майор, — и потому нужны соответствующие игроки.

— Какого рода особенные? — уточняю.

Вижу, что Майор всерьёз думал над сегодняшним разговором, поэтому не тороплюсь.

— За всё время новой жизни, — начинает Майор, — я видел только три профессиональные армии. Не ополченцев, которым только-только вручили копья и сказали идти вперёд, не бандитов и грабителей, привыкших атаковать толпой на одного и брать в рабство новичков, а тех, для кого война, это работа.

— Так, я понимаю, к таковым ты относишь Спарту и Вавилон с его «Чёрной Стражей», — предполагаю я, — а третьи кто?

— Афины, — удивляет меня собеседник, — несмотря на внешний вид их капитана, мечники явно обучены и не уступают нашей фаланге. Это грозный противник."

"Хм, похоже, Афины не так просты, как я думал ранее. Не могу сказать, что рад этому. Об отношении Лорда Афин к Спарте у меня уже нет сомнений. Мы явно не друзья. Осталось только понять, насколько глубока вражда между нашими фракциями.

— Понятно, но вернёмся к нашим баранам, — качаю головой, — ты надеешься выделить полезные кадры из бывших солдат Браги?

— Их там проще найти, чем среди освобождённых рабов, — прямо говорит Майор. — Те уже один раз склонились перед чужой силой. Лучшие военные получаются из тех людей, которые предпочитают власть — безвластию. Порядок — хаосу. Они скорее примкнут к сильному лидеру, не сильно разбираясь в его моральной стороне.