Просто смотрели друг на друга в этом полумраке подъездного тамбура.

– Ма, пошли, – потянул меня за руку сынок.

– Привет, – голос его низкий, воскресил в душе столько воспоминаний. До этого мне казалось, я забыла, как он звучит. И теперь только поняла, что нет. Помнила, и интонации, и тембр. – Сын твой?

– Ага, – кивнула в ответ. – Стёпа, знакомься, – спохватилась я. – Это дядя Сережа, мамин друг детства. Сергей. Это Степан. Мой сын."

"– Очень приятно, – протянул крупную ладонь для мужского рукопожатия мужчина. Сын не растерялся и ответил ему, протягивая свою маленькую ручку.

– Давно вернулся? – спросила, словно между прочим, скрывая от него тот факт, что в курсе его возвращения.

– Нет, – спокойно отозвался он. – Пару дней назад.

– Какие планы? – поинтересовалась, стараясь не смотреть в его глаза.

– Поступить, да и в органы зовут, – легко проговорил Сергей. – А ты как?

Не клеился у нас диалог. Никак. Будто барьер какой-то внутри стоял, мешающий мне обнять его, как прежде. С упоением рассказывая все новости из моей жизни.

– Всё хорошо, – отмахнулась. – Работаю. Сына воспитываю. Мужа люблю.

– Я рад, – усмехнулся он. – Ну, бегите, вас там заждались, – поторопил Сергей, как будто тоже мечтал поскорее избавиться от меня. Словно ему тоже было сложно говорить и дышать в моём присутствии.

Мне стало обидно до слёз. Это он виноват в этом. С другой стороны... Прошлого нашего общения никогда бы не понял Андрей, и нам всё равно пришлось бы оборвать дружбу со временем. Так, может, и к лучшему, что всё так сложилось.

– Пока, – бросила торопливо. – Родителям привет.

– Обязательно... Даш, – остановил он меня. Повернулась с немым вопросом на лице. – Ты совершенно не изменилась. Хотя, нет. Стала красивее.

– Спасибо, – улыбнулась искренне. – Ты тоже ничего. Я очень рада, что вернулся.

Развернувшись, устремилась по лестнице вверх, призывая своё сердце к порядку. Несколько минут, а словно укол адреналина сделали. Поразительно.

Глава 4.2 ЮЛЯ

Утро следующего дня выдалось пасмурным. Я стояла у окна, делая редкие глотки горячего кофе из кружки, об которую заодно грела и ладони. У меня с детства были проблемы с кровообращением…

За окном городской пейзаж тонул в вязком тумане, что не окутывал, разве только верхушки пятиэтажек, крыши которых хорошо проглядывались с моего ракурса. Было вроде как и светло, но солнце не показывалось из-за густых туч. Оттого и состояние души было категорически скверным.

Я поставила кружку на стол и потянулась к телефону. Половина восьмого — не слишком рано для звонков по поводу работы? А впрочем, попытка не пытка!

– Здравствуйте. Я звоню вам по объявлению, меня зовут Юлия. Дело в том, что я увидела, что в вашем заведении освободилась вакансия…

– Доброе утро, кхм, Юлия. Вы живёте во Владивостоке?

– Эм.