На столе негромко хлопнуло. Стефания тут же подскочила обратно.

– Ну вот! – торжествующе воскликнула она. – Теперь гораздо лучше!

– Стефания! – окликнул девушку уже Цевитос, причем суровым голосом. – Так, а это что?"

"Мастер решительно шагнул к столу, где стояла колба… Точнее, была колба для нитей Агафуса. Раствор для нити растекся по столу и капал на пол. Цевитос поискал саму нить.

– Трайсис! – уже в полубешенстве спросил Марн. – Как это понимать?!

– А это, – Стефания совершенно не смутилась. – Ну, мне нужен был проводник. Все другие не подошли. А этот оказался идеальным вариантом. Только…

Девушка огляделась. На ее лице промелькнуло задумчивое удивление.

– Он, похоже, того… – произнесла она медленно. – Ну, с предыдущим образцом…

– То есть ты, взяла одну из нитей, – голос Цевитоса стал обманчиво спокойным. – И теперь она уничтожена?

– Да, как оказалось, при подаче двойного заряда энергии, корфида Трайсис… – девушка снова огляделась. – А хорошо бахнуло…

К тому месту, где что-то хлопнуло, подошел Эллиус. На предметном стекле мелковизора лежала буро-черная масса и слегка дымилась.

– Если я сейчас не услышу каких-то веских причин, – процедил Цевитос. – Почему я должен смириться с потерей одной нити Агафуса… Трайсис, клянусь, ты поедешь в Доминум. В кураторию.

Девушка явно удивилась. Некоторое время она пристально рассматривала своего начальника. А потом на ее лице промелькнуло понимание.

– Мастер! – горячо заговорила она. – Я бы никогда не взяла Нить для ерунды!

Стефания метнулась куда-то вбок… И вытащила стеклянную колбу, такую же, в каких плавали Нити. В колбе болталась ярко-красная студенистая масса. Девушка водрузила тару на стол… И Цевитос сощурился. Из колбы торчала Нить!

– Это вторая, – пояснила девушка.

– Вто… – Цевитос глубоко задышал и оперся на стол.

– Марн? – с беспокойством спросил Эллиус.

Цевитос сделал жест, что в порядке.

– Барышня, – произнес тихо мужчина. – Я жду немедленных объяснений. Иначе, клянусь, вы отправитесь в Доминум, а в штрафную центурию!

Стефания обиженно поджала губы. А потом развернулась и принялась шарить в обломках стола.

– Ага, вот он! – пробормотала девушка и достала лабораторный источник энергии.

Стефания чуть не бросила источник на стол рядом с колбой и, бормоча что-то под нос, начала возиться с ним.

– Опять штрафная… – заинтересовавшийся Эллиус, подойдя, услышал, что бормочет девушка. – Все время пугают… Это наука! Как обойтись без эксперимента?

Она разогнулась и мужчины увидели, что нить… привязана к медному проводу, который идет от источника.

– Вы сами хотели, чтобы я прямо сейчас показала, – сварливо заметила Стефания, в ответ на недоуменные взгляды мужчин. – Ну, я показываю?

– Да уж сделайте милость! – не менее сварливо ответил Цевитос.