Никогда не видевшая ритуалы некромантов, я наблюдала за всем происходящим с интересом и опаской.

Тьмы становилось больше. Тела задрожали, приподнялись над полом и медленно выровнялись. Теперь мертвые словно стояли как воины по стойке смирно. Руки вытянуты вдоль тела, ноги сомкнуты."

"По помещению растекся приятный голос некроманта в рубашке, повязанной на бедра. Но столь нелепый вид не сбивал с толку. Дункан читал древнюю молитву единственному богу, которого чтил и перед которым преклонялся. Богу смерти. И он был услышан.

Мертвые распахнули глаза и словно в припадке затрясли головами. Раскрывая рты, как рыбы, они заходились в немом крике.

— Жуть! — шепнула я. — Нет, некромантия не мое, лучше займусь ботаникой.

Я понимала, что начинаю от страха тараторить и поделать с собой ничего не могла.

— Я буду рад такой ученице, — улыбнулся Триаль. — Ну и для следователя совсем не лишняя дисциплина. По статистике каждое третье преступление совершается с использованием ядов растительного происхождения. Их, — он кивнул на оживших мертвецов, — умертвили отваром из грибов. Вернее, ввели в смертельный сон, из которого вывести человека практически невозможно.

— Но... — я оторвалась от жуткого ритуала и взглянула на ботаника.

— Но сейчас их не лечат, а воскрешают. Это другое, — добавил он.

— Угу, — я нервно кивнула и, сглотнув, снова уставилась перед собой.

Голос Дункана становился обволакивающим, я поймала себя на том, что разжимаю отяжелевшие веки.

— Матеус, — внезапно оборвал он молитву. — Свет!

И пространство озарилось. Все-таки зажмурившись, не выдержала и отвернулась. Перед глазами расплывались красные круги. Послышался глухой удар. Один, затем второй, третий... Будто кто-то ронял мешки на пол.Свет погас так же внезапно, как и появился.

Помещение наполнили стоны и крики. Хриплые, полные боли и страха.Резко развернувшись, просияла от внезапно нахлынувшего счастья. Они все были живы. Девушки и юноши, хватаясь за головы, ползали на четвереньках, медленно приходя в себе. Они, шатаясь, поднимались на ноги, таращились непонимающе друг на друга.

Я же искала взглядом Майю.

— Бель! — вскрикнула она.

Ноги сами понесли меня вперед. Опустившись, перед ней на колени, обняла. Она тихо заплакала.

— Это он... Меня преследовал Жак Жакович. Я уже переоделась, но услышала, что принц явился в зал. И струсила. Стою около печи и думаю, а вдруг он знает, что здесь бастард его отца учится и будет этим недоволен. А Жак Жакович заметил меня и... Я так плохо все помню. Как ты меня нашла?

Отодвинув ее от себя, я непонимающе уставилась на подругу.

— Ну и как наша трещотка? — к нам спешно подбежал Матеус и сграбастал Майку в объятия. — Цела и невредима?

— А-а-а, — она, слегка опешив, заморгала, силясь сообразить хоть что-нибудь.