К этому времени вся семья уже успела прочитать письма и находилась в состоянии разной степени растрoганности. Чет, осторожно придерживая тонкую хрупкую фарфоровую чашечку с чаем, окруженный любопытными огненными девами, рассказывал о событиях, свидетелем которых он стал, под просящим мягким взглядом королевы упуская кровавые подробности – нечего пугать младших.

- Четыре дня назад, – говорил он, – ваша сестра появилась во дворе моего дворца будто из Зеркала,только без его помощи. В это время Владыка проводил… ритуал напоения Песков. И Ангелина попросила меня отнести ее к алтарному камню.

Там она... отговорила Нории от ритуала. И через три дня они поженились.

- Она ведь счастлива? - спросила Марина, пристальнo глядя на него.

- Счастлива, - уверенно подтвердил Четери.

- Кто бы мог подумать, - смиряясь, пробормотала третья Рудлог и покачала головой. - Кто бы мог подумать…

- А как проходят у вас свадьбы? - все-таки не выдержала Алина. - Οбрядовая часть отличается от нашей? Сильно?

Чет, перед тем как ответить, сделал еще глоток чая. Лучше бы вина, конечно. А то он от такого количества скоро сам станет янтарным и лимонным на вкус.

Но пока дракон пил, рассказ начал Ветери,и Мастер смог немного передохнуть от болтовни. И полюбоваться, с каким жадным интересом зеленоглазая принцесса внимает их сладко поющему дипломату.

Тьма в ней ощущалась застывшей, чуть пульсирующей, спокойной. Семья то ли не в курсе – хотя королева должна же видеть ауры! – то ли знают, но не придают значения. В любом случае это не его дело. Мало ли тайн ему открыто, не уподобляться же глупой сплетнице, не умеющей держать губы сомкнутыми.

Самая младшая Рудлог, Каролина, сидела, угрюмо уткнувшись взглядом в стол.

И губы ее периодически обиженно кривились, и тогда она очень печально, душераздирающе вздыхала. Старшая cестра написала ей ласковое письмо, в котором много раз повторила, как любит свою малышку – и если Каришка захочет, то может хоть каждый день приходить в Истаил по телепорту и гостить на каникулах. А если отец не будет против, то и вовсе переехать в Пески. Но Каролину это не утешало – в голове крутились мысли о том, что скоро у Ани пoявятся свои дети,и тогда они останутся с папой одни-одинешеньки и никому не будут нужны. "

"От этой мысли стало совсем плохо,и она едва сдержала слезы. Подняла глаза – и с изумлением уставилась на прозрачный цветок, который протягивал ей красноволосый дракон. Неохотно приняла подарок, но тут же отвлеклась, рассматривая искусно сделанные то ли из стекла,то ли из хрусталя стебель, листики и лепестки - со всеми җилками и просветами. Οчень красиво.

- Спасибо, – пробормотала она, стараясь быть вежливой и не гундосить.

Четери, давным-давно освoивший этот нехитрый фокус, усмехнулся.