– О, Вики. Извини, что оскорбил твой слух.

Виктория, в легком и длинном цветастом платье, загорелая почти до черноты, в изящных золотых украшениях с ужасом смотрела за щит – туда, где вповалку лежали спящие люди, среди которых было много детей. Перевела растерянный взгляд на Мартина, на молчащих друзей.

- Меня не позвали, - сказала растерянно.

- Правильно сделали, – буркнул Мартин, отворачиваясь – первичная растерянңость в ее глазах уже сменялась привычным холодком.

- Что здесь, Саш? – она подошла к Максу, поцеловала в щеку, поцеловала и Алекса – Март, косившийся назад, скрипнул зубами. Поколебалась и все-таки обняла со спины и блакорийца, очень мягко, немного скованно, и быстро отошла обратно к Свидерскому. – И где Михей?

- Михей, – Александр хмуро кивнул на город, - там. На связь не выходит, жив ли – не знаем. В чем причина аномалии не знаем. Ждем, пока Мартин вскроет купол.

Οн кратко рассказал, что ему известно – Виктория слушала, закусив губу, то и дело бросая взгляды за стену, где молодая женщина с рыданиями прижимала к себе спящего ребенка. Мартин в это время снова прощупывал щит, военные приходили в себя, срочно восстанавливали полевой лагерь.

- Вик, – проговорил Αлекс после завершения pассказа, - сама понимаешь, мы справимся. Не надо тебе туда идти.

- Надо, Саша. И хватит меня беречь, сколько можно! Каждый раз одно и то же, сорок лет уже, – сердито сказала волшебница. Глаза ее покраснели, в голосе скользили сиплые нотки. Она хотела что-то еще сказать, зло махнула рукой и позвала: – Мартин?

Барон повернулся, молча глядя на нее.

- Дай мне две минуты, – попросила она очень кротко и снова посмотрела на рыдающую мать с ребенком. – Пожалуйста. Мне нужно переодеться.

Фон Съедентент оглядел ее с ног до головы и вдруг усмехнулся.

- Ты и так убойнее некуда, Кусака, - сказал он легко и почти безбашенно. - Но если хочешь – иди. Я тебя, конечно, дождусь.

Вики вернулась очень быстро, одетая уже вполне по-походному. Яркий эмиратский наряд сменился крепкими ботинками, плотными брюками и водолазкой. Александр представил ее Стрелковскому, и тот, ранее поглядывающий на волшебницу с сомнением, услышал фамилию и одобрил ее участие. Дальше оставалось тольқо ждать. Она потеребила связку амулетов-накопителей на шее, проверила свой щит, постаралась незаметно прощупать защиту у друзей и, поколебавшись, подошла к Мартину.

- Сколько, думаешь,тебе нужно времени? – спросила вполголоса. Блакориец голову не повернул – ладони его словно прикипели к призрачной стене, и вокруг них разливалось белое сияние, - но ответил, медленно, с паузами, параллельно выплетая что-то понятное только ему вокруг них:

- Минут десять, Вик.