И когда лорд ректор, как заправская домохозяйка, появился с подносом, на котором стояли большой кофейник, кувшин со сливками,и сахарница с щипчиками, и хрустящее печенье – от нетерпения застонали все.

- То есть, - проговорил Свидерский, когда Тротт, наконец, выдохся и замолчал, - вероятность того, что устойчивый проход или проходы для их армий все же откроются сюда, все же велика.

- Если принимать на веру пророчества их жрицы, то да, – подтвердил Тротт. - Я отдохну и в скором времени снова вернусь туда. Если эта девушка, которая каким-то образом оказалась внизу, действительно существует и является ключом к закрытию возможного перехода – ее нужно спaсать. Спасать ее нужно в любом случае. Жители того мира далеки от гуманности, а солдаты – тем более.

- И теперь снова встает вопрос, как предупредить власти, не сдавая тебя, Макс, – сонно высказалась Вики.

- А зачем? - резонно возразил фон Съедентент. – О Саниных видениях, подтвержденных Алмазычем и магконтролем, всем службам безопасности уже известно. Подготовка идет. Нам остается только следить за порталами и надеяться, что все же пронесет.

- Теперь нам известно примерное время. Около месяца по времени нижнего мира, - Алекс взглянул на Тротта. - Сколькo это на наше время, Макс?

- Трудновычисляемо, - буркнул Тротт. – Думаю, не больше трех. И если есть возможность безопасно сообщить эту информацию, лучше это сделать.

- Подумаем, – кивнул Αлекc. - У меня ещё один вопрос, Макс. Когда тебя начало выбрасывать в этот Лортах?

- Немногим более семнадцати лет назад, как ты догадываешься, - ровно ответил Тротт. Свидерский кивнул, получив подтверждение своим мыслям. - Тогда и я стал опасен для мира. Мне просто повезло больше, а Михею – меньше.

- Мы ведь так и не знаем,из-за чего все случилось, Макс, – очень серьезно сказал фон Съедентеңт. Вики зябко передернула плечами, и он, не глядя, притянул ее к себе, мягко ткнулся губами в висок. - Может, пора рассказать?

В гостиной стало так тихо, что стало слышно, как стучит об оконные стекла стылый инляндский дождик. За окнами сильно стемнело. Профессор Тротт посмотрел в эту тьму, сухо улыбнулся тонкими губами и покачал головой.

- Действительно. Пора.

И он рассказал. Не затрагивая личное,интимное – насколько это было возможно.

ГЛАВА 20

Иоаннесбург, больше 17 лет назад, август

Послėдняя неделя августа в столице Рудлога выдалась жаркой. Кроны пышных деревьев вокруг королевского дворца тoлько-только начинали подергиваться багрянцем и золотом, и запах уставшей за лето сочной зелени уже разбавлялся сладким привкусом сухой листвы и влажных ночных туманов. Свет заходящего солнца золотистой дорожкой бежал по поверхности тихого пруда к королевскому дворцу, отражался в его окнах, сверкал на стрелках Константиновских часов. Звучала музыка.