Поутихнув, он заявил:

– Тогда и от Аркадия откажусь, нечего приблудыша на мои алименты кормить!

Так я превратилась в мать-одиночку, не получающую ни копейки на детей. И Кеша и Манюня знают, что я им не родная, но Маруська однажды коротко заявила: «В конце концов, все равно, из чьего живота я вылезла на свет». Аркадий согласно кивнул головой.

Не отличаясь особой красотой, я тем не менее привыкла к тому, что мужчины в метро, увидев меня, опускали газеты и книги. Кое-кто потом пытался навязаться провожатым до дома. Но мне стукнуло тридцать пять, и лица противоположного пола перестали оказывать знаки внимания.

Не скажу, что очень огорчилась, однако все чаще стали навещать глупые мысли о грядущей старости.

Однажды ехали с Зайкой в метро. На нее, хорошенькую, белокурую и кареглазую, моментально уставилась вся мужская часть вагона.

– Фу, – сказала Ольга, когда наконец вылезли у нужной станции, – ну надоели…

– Мне бы твои печали, – усмехнулась я, – на меня уже никто не глядит.

Невестка промолчала. Перейдя на другую ветку, мы снова очутились в поезде. Минут через пять Зайка зашептала:

– Послушай, ты не права.

На тебя тоже поглядывают, только… – она замялась, подбирая нужные слова, – люди постарше.

Я повертела головой. Да, приходилось признать, что потенциальные кавалеры – пятидесятилетние мужики, а я-то по привычке обращаю внимание на молодых парней. И вот теперь, судя по реакции отдыхающих, пора уже мне заводить знакомства с другой возрастной группой кавалеров – постарше.

– Ну, девушка, – продолжал настаивать бывший защитник Родины, – кого ищем?

– Аристарха Аполлоновича!

– Кого? – усмехнулся престарелый ловелас.

 – Ну и имечко! Впервые слышу!

Полная дурных предчувствий вошла в кабинет администратора.

– Аристарх Аполлонович? – удивилась женщина. – Отдыхающего с таким именем нет.

– Не помните, может, в прошлом году приезжал?

– А зачем вам? – подозрительно осведомилась служащая.

Я присела на венский стул и, понизив голос, зашептала:"

"– Тут такая история, право не знаю, могу ли рассказывать!

– Да что случилось? – уставилась на меня горящими от любопытства глазами собеседница.

Бесконечно вздыхая, я рассказала трогательную историю.

Моя сестра отдыхала тут девять лет назад. Молодая, глупая девчонка влюбилась в мужика со странным именем Аристарх Аполлонович. Естественно, гуляла с ним при луне, а результат прогулок явился на свет седьмого июня. Таня – женщина скромная, она ни разу не обратилась к бывшему возлюбленному и даже не поставила того в известность о рождении сына. Мальчик вырос, ничего не зная об отце. Но тут случилось непредвиденное: Таня заболела туберкулезом и умерла. Вот я и решила отыскать Аристарха Аполлоновича.