Да, он устрашающий на вид, и его хмурый взгляд может заставить человека упасть в обморок, но я никогда не видела, чтобы он совершал что-нибудь такое, о чем говорилось во всех слухах. Я никогда не видела, чтобы он избивал кого-нибудь. Кто-нибудь вообще это видел?

— Ну, откуда-то эти слухи же взялись, — Уля пожала плечами. — Значит, кто-то его все же застукал с поличным за этим делом. Слушай, может, он делает это тайно. Он же не так часто появляется в универе.

— Тогда он бы хоть раз был запачкан кровью, — парировала я, игнорируя ее слова. — Поверь мне, я все время проверяла. Все поголовно говорили, что он постоянно участвует в драках, но я никогда не видел никаких доказательств этого. А ты?

— Ну, нет, но…

— Может, эти слухи всего лишь ложь. Возможно даже он сам пустил эти слухи для своей репутации.

— Во всех слухах есть доля правды, — заявила Уля.

Я разочарованно вздохнула и откинулась на спинку дивана.

— Люди видят то, что хотят видеть, — пробормотала я, а после меня вдруг осенило: — Если он большой и устрашающий, это еще не значит, что он всегда был хулиганом! Может, этому что-то поспособствовало. Ты знаешь, в какой школе он учился? Может, кто-нибудь в универе учился с Лешей и знал его раньше. Он же мог и не быть хулиганом в школе. Вдруг он был пай-мальчиком, а потом… Потом у него что-нибудь случилось, — осознав, что я слишком сильно углубилась в свои предположения, я вернулась к изначальному вопросу: — Так, ты знаешь в какой школе он учился?

Ульяна нахмурилась в раздумье.

— Да, в моей, — она ответила, а я сразу же распахнула рот от шока. — Но я узнала о нем только за год до окончания школы. Он избил какого-то парня, Бог знает по какой причине, и заработал тогда эту самую репутацию. Таня должна знать больше меня. Она всех учащихся нашей школы знает лучше меня. Мне, в общем то, дела до них особого не было.

Дело дрянь.

Потому что расспросить об этом Таню я не могла.

— Плохо, что ты не знаешь, — надулась я. — Очень плохо.

— Почему ты так хочешь знать это? — спросила Уля.

— Я просто хочу знать, что произошло на самом деле. Что в этом такого? Он ведь не с рождения такой, он стал им, но почему? Возможно, с ним что-то случилось.

Лицо Ульяны стало мрачным и я впервые увидела ее такой.

— О-о-о, ботаник, — прошептала она, смотря на меня с неким сожалением. — Он тебе нравится, да?"

"— Я не понимаю, о чем ты, — я намеренно отвела взгляд в сторону.

— Нет, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, — Ульяна покачала головой. — Ты пытаешься найти в нем хорошее, пытаешься отделить его от плохих слухов. Не отрицай этого, — сказала она, когда я покачала головой. — Я знаю, что ты не считаешь меня своей подругой, но я все же здесь, в твоем доме. Ты доверяешь мне и спрашиваешь мое мнение. Он тебе нравится, ботаник.