Дом вроде хороший, хозяйка милая. Только было неясно, чем могу быть ей полезна. Я даже не помнила, что люблю есть - курицу, например, или рыбу."

"Принесли платье, в которое мне следовало переодеться к ужину. Очень скромное, лёгкая голубая ткань. Пуговки впереди до самого пола. Оно оказалось мне слегка великовато, однако выбирать не приходилось.

“Если не придираться, неплохо,” - решила я, оглядев себя в зеркало.

- Уже можно идти, пойдем, я провожу тебя, - Луиза тоже осмотрела меня со всех сторон и подбадривающе улыбнулась. - Ты очень мило выглядишь. Обещай, что всё-всё расскажешь мне: кто что говорил, какие сплетни обсуждали, кому косточки перемывали.

- Расскажу непременно, - пообещала я, ни на секунду не собираясь сдерживать слово.

Мы подошли к дверям столовой, они были только прикрыты неплотно, и оттуда доносились голоса.

- Лили, ты невообразимо глупа! - раздраженный мужской голос несомненно принадлежал мистеру Генри. - Эта девчонка просто аферистка, мошенница. И кинулась тебе под колеса сама, чтобы слупить с тебя денег! Или она из этих поганых журналюг, из тех, кто на нас не работают, или…

- Генри, довольно, - Лили остановила его гораздо мягче, чем доктора, - я уверена, что ты ошибаешься.

Девочка не обманывает - это видно по глазам. И она такая растерянная, маленькая и хрупкая…Ты увидишь её и сам поймешь, ну полно тебе. Прошу тебя…

Я вздохнула и покосилась на Луизу.

Та сочувственно и понимающе наморщила нос и кивнула на дверь, мол, хочешь не хочешь, а надо идти.

Мне очень не хотелось заходить после того, что я услышала, но деваться и вправду было некуда.

- Вы позволите, мисс Беккер? - подала я голос.

- Входите, Веллори, входите… - прозвучал глубокий голос Лили.

Наверное со сцены он звучал очень проникновенно.

И я сделала шаг, остановившись на пороге, оглядывая испуганным взглядом присутствующих.

Глава 4

Лили с мистером Генри стояли прямо возле двери, в стороне от гостей - наверное, отошли поговорить.

Теперь я стояла между ними. Генри нервно пощипывал свои усики, поглядывая на меня злым взглядом, а Лили приобняла меня за плечи. Когда они стояли так близко, бросалась в глаза их разница в возрасте - лет пятнадцать, не меньше. Лили выглядела значительно старше.

- Прошу внимания! Позвольте представить вам нашу с Генри гостью - Веллори Мелоун. Бедняжка попала в жуткую ситуацию, в которой целиком и полностью виновата я, ну вы уже в курсе…

Значит, здесь обсуждали моё появление в доме актрисы. И скорее всего, я была просто мимолетным событием, будоражащим некоторый интерес. А мисс Лили играла сегодня роль благотворительницы, исполняющей свой гражданский долг. Роль достойная и благочестивая, её героиня преисполнена раскаяния и сочувствия, аплодисменты и овации.