Мы с Максимом говорим друг другу признания, после которых выездной регистратор из загса объявляет нас мужем и женой. А после банкет на свежем воздухе.

За пару дней до свадьбы мы с Максимом, Мишей и Лизой остались в «Золотом ручье», чтобы завершить последние приготовления. Сюда же приехали и Алексей Сергеевич с Катериной. Признаться честно, я очень боялась их встречи с Еленой, но на удивление все прошло спокойно. Мы все вместе поужинали, папа сыпал шутками, у Алексея Сергеевича с юмором тоже проблем нет, поэтому обстановка была вполне расслабленной. Даже Елена вела себя очень непринуждённо и в какой-то момент завязала беседу на отвлечённую тему со мной и Катериной.

А я за все время знакомства с Катериной Ивановной сблизилась с ней еще больше. Даже когда Максим был в Китае, я с ней созванивалась просто так поболтать о делах, о детях, о жизни. Пару раз я ездила к ним на выходные с Мишей, и мы с Катериной и Алексеем Сергеевичем водили сына куда-нибудь погулять. А по вечерам, когда Мишка и папа Максима уже ложились спать, мы с Катериной засиживались на кухне за разговорами по душам.

Я нашла в этой женщине маму.

Вот и сегодня, в день моей свадьбы, вокруг меня в моей комнате хлопочет не только визажист и мастер причёсок, но и Катерина. Она поправляет на мне платье, сдувает с меня невидимые пылинки и придирчиво осматривает каждый завитый на моей голове локон.

— Вот эту прядку чуть-чуть еще подкрутите, — обращается она к мастеру причёсок.

В дверь раздается громкий настойчивый стук.

— Войдите, — говорю я.

В комнату вваливается Илья.

— Красотка! — Восклицает он сразу, как только меня видит.

— Илья! — Строго говорю ему.

Мне пришлось провести с ним несколько серьезных бесед на тему того, что «красотка», и «люблю, целую» между нами давно в прошлом. Максиму это не нравится, и я должна с этим считаться. К тому же, признаться честно, мне бы и самой не понравилось, если бы у моего героя была такая подруга, которую бы он все время называл красоткой, а при прощаниях по телефону говорил ей, что любит ее или целует. Как представлю, что Максим говорит эти слова какой-то девушке, так сразу внутри злость закипает."

"Хотя в телефоне я до сих пор записана у Ильи как «Красотка Крисси».

— Окей-окей! Я все помню, — виновато произносит он и закрывает за собой дверь. Еще раз внимательно меня оглядывает и говорит с радостью, — ну неужели этот день настал? Крисси, я так долго ждал твоей свадьбы с Максимом!

Я в удивлении на него уставилась.

— Когда это ты ждал нашей свадьбы?

— Всегда, Крисси. С того момента, как пришёл к тебе на день рождения в Америке.

— Ты мне тогда сказал, чтобы Максим катился на все четыре стороны.

— Это я сказал, чтобы тебя утешить. Но я смотрел на тебя и понимал: такая любовь навсегда, такая любовь не проходит.