Я заслуживаю лучшего, чем быть девушкой на стороне.

Я заслуживаю лучшего, чем быть простой пешкой.

Я заслуживаю лучшего, чем его.

Нокс, Тил и я сидим рядом и слушаем, как Нокс рассказывает о том, как Агнус обманом заставил его помочь за бесплатно.

Эйден заходит внутрь, но не садится, вместо этого остается у входа. Я чувствую, что он пристально смотрит на меня, даже не поднимая головы.

Часть меня хочет посмотреть на него в ответ. Я хочу поучаствовать в этой битве. Я хочу, чтобы он увидел меня.

Предательство, гнев и горечь.

Но он только использует эти эмоции, чтобы вновь причинить мне боль.

— Элли! — Ронан запрыгивает на мой стол, чуть не роняя мои ручки на пол. — Я как раз рассказывал Кингу о том, как вернуть тебя. Я даже предложил спеть.

Тил фыркает с моей стороны.

Ронан улыбается ей, но улыбка фальшивая. Редко можно увидеть, чтобы Ронан что-то подделывал, он, пожалуй, самый честный из всадников.

— У тебя какие-то проблемы,ma belle — красавица?

Она оглядывается вокруг меня.

— Ты слышала, как кто-то говорил, Эльза?

Ронан наклоняется и шепчет:

— Я рад, что ты вернулась и все такое, но зачем ты привела эту ненормальную?

— Я все слышу, — невозмутимо произносит Тил.

Он притворяется невинным.

— Ты слышала, как кто-то говорил, Элли?

Я улыбаюсь, качая головой.

Это первый раз, когда я вижу, как Ронан изо всех сил старается проявить пассивную агрессию по отношению к кому-либо. Обычно он избегает конфронтации — за исключением своих друзей. Но думаю, что, как и в футболе, Ронан отдает в два раза больше, когда на него нападают.

В конце концов, он — Смерть.

Миссис Стоун входит внутрь. Вся оставшаяся болтовня стихает, и все занимают свои места.

Во время всего урока волосы на затылке встают дыбом. Я должна сосредоточиться, но мое внимание постоянно возвращается к некоему человеку, который наблюдает за мной, как ястреб.

Не оборачиваясь, я чувствую, как его затуманенный взгляд темнеет и фиксируется на мне. Я почти вижу, как подергивается его левый глаз и напрягается острая челюсть.

Когда учебный день наконец заканчивается, Ким приглашает нас на кофе. Нокс полностью за и заставляет Тил пойти с нами.

Я соглашаюсь остаться с ними до тех пор, пока мне не придется навестить тетю и дядю.

"Прежде чем мы покидаем школу, я извиняюсь и иду в туалет.

Моя руки, из одной из кабинок доносится сильный звук вздымания. Я остаюсь, вытирая руки.

Ей нужна помощь?

— Все в порядке. Все будет хорошо.

Знакомый голос поет, когда она выходит из кабинки.

Мы обе замираем.

Сильвер стоит напротив, ее волосы в беспорядке, а форма помята, будто ее быстро подняли с постели.

Делая вид, что не видит меня, она вытирает уголок рта и направляется к одному из кранов.

Она брызгает водой себе на лицо.