И бабушка проходит, но не тает в ответной улыбке, держит настороженно оборону.

– Мойте руки и садитесь сразу за стол, – командует Людмила Степановна.

– А мы тоже не с пустыми руками, – раскрывает бабуля свою объёмную сумку. – Анна, чего стоишь, доставай курник.

– О, курник? – хватается за сердце Гордей. – Это запрещённый приём. Мама, прости, сегодня я мимо твоих котлет.

– Знаешь, в другой ситуации я бы обиделась, но сегодня я тебе это прощаю. И я тоже хочу попробовать этот курник! Раньше мои котлеты были на первом месте, я должна понимать, кто подвинул меня с пьедестала.

– Попробуйте, попробуйте, – наконец расплывается бабушка в улыбке.

Мы садимся за стол, заполненный разными яствами и закусками, бабуля выставляет свои пирожки, домашнюю колбасу, ну и курник, куда же без него.

Гордей активно нахваливает все наши блюда, умудряясь при этом отвешивать тонкие, но точные комплименты мне и бабуле. Людмила Степановна продолжает пестрить шутками-прибаутками. Атмосфера от этого заметно теплеет.

На столе снова появляется коньяк, и даже бабушка попускает рюмочку. А когда мы переходим к чаю, она резко ставит чашку на стол и решительно заявляет.

– Ну что, всё было вкусно, конечно, но пришла пора поговорить о главном.

– Ба, – беру её за руку, потому что сердце снова разгоняется от волнения.

– Не “Бабай”, – одёргивает. – Я должна понимать, куда тебя отдаю.

– Зоя Анисимовна права, – кивает мама Гордея. – И если вы что-то хотите спросить, то мы будем рады ответить. Но я скажу первая. Я своего сына хорошо знаю и могу с уверенностью сказать, что к Анне он относится очень серьёзно и трепетно. Я понимаю ваши опасения насчёт его первого неудачного брака, но у всех в жизни бывают ошибки.

– Мам, спасибо, но и сам за себя говорить умею, – хмурится Гордей."

"– Ты-то умеешь, – отмахивается Людмила Степановна. – Но материнское сердце тебе всё равно не понять. Я давно мечтала для сына о такой вот домашней, красивой, тёплой девочке, – смотрит на меня умилённо. – И вот дождалась.

– Скажу честно, – скрипит бабушка, – я для внучки, наоборот, о таком вот, – окидывает Гордея взглядом, – взрослом “коте” не мечтала. Не всё нравится мне из того, что вижу, – смотрит хмуро на меня. – Но настрой ваш мне ясен, препятствовать не буду. Единственное, о чём попрошу – не торопитесь с детьми! Пусть Анна немного на ноги встанет, а то погрязнет сразу в пелёнках да распашонках. А это можно делать только с проверенным человеком.

– И как долго вы будете меня “проверять”? – выгибает бровь Гордей со стальной улыбкой.

– А это не время показывает, а поступки, – встречает твёрдо его взгляд бабушка.

– Я понял вас, – кивает Гордей. – Давайте выпьем за поступки.

Поднимает бокал с соком, бабушка с коньяком, и они встречаются краями рюмок, как клинками в поединке.