– Почти ничего не ест.

– Бедняга.

– Ага. У Матильды, помнится, тоже такое было.

– У кого?

– У моей кошки.

– О, – удивляюсь. – У вас и кошка, и кот?

– У меня три кошки и четыре кота, – огорошивает Дина Александровна. – Я старая кошатница.

Прозвище, которым она сама себя так самокритично одарила, вызывает во мне приступ неловкости. Ума не приложу, зачем ей столько животных? Все-таки тяжело общаться с человеком, который смотрит на мир совершенно под другим углом.

– Вероятно, в такой большой компании вам никогда не бывает скучно, – пробую пошутить.

– Бросьте, Алина Андреевна, – отмахивается женщина. – Вы же знаете, что коты – так себе собеседники?

– Догадываюсь…

– Они не разговаривают, – на полном серьезе заявляет она. – Так что скукотища с ними смертная.

– Тогда зачем они вам? – осмеливаюсь полюбопытствовать.

– Ну как же? Приятно осознавать, что ты хоть кому-то нужен.

На этой философской ноте мы прерываем наше общение, потому заходим в лифт, в котором, помимо нас, есть еще несколько пассажиров.

Когда двери кабины распахиваются на восемнадцатом этаже, мы с Диной Александровной выходим наружу. Становится немного не по себе, ведь именно здесь работает Дима, с которым, положа руку на сердце, мне абсолютно не хочется пересекаться. Остается надеяться, что в разгар рабочего дня муж, как и подобает ответственному руководителю, погружен в трудовой процесс, а не разгуливает по коридорам.

Однако, когда мы с Диной Александровной поворачиваем за угол, моему взору открывается занимательное действо: подперев бедром стенку кофейного автомата, мой благоверный мило щебечет с какой-то молодой девушкой в провокационном мини. Это совершенно точно не Ясмина, но энтузиазм, который отражается на Димином лице, вовсе не похож на профессиональный. Он улыбается и играет бровями. Девица хихикает и игриво прикрывает ладошкой рот.

Мать моя женщина! Они что, флиртуют?!

Распахиваю рот в изумлении, и через секунду чувствую на себе внимательный взор Дины Александровны. Поворачиваюсь к ней и пробую улыбнуться, но маска идет трещинами. Она уловила момент моей секундной слабости, и теперь мне ее не провести."

"– Стажерка, – со вздохом комментирует женщина, безошибочно определив причину моего ступора. – Их в этом году много понабрали. Как по мне, совершенно бесполезные экземпляры. Напокупают себе дипломов, а потом на работе ни бе ни ме ни кукареку, – она легонько касается моего локтя. – Пойдемте, Алина Андреевна, мой кабинет дальше по коридору.

Дина Александровна продолжает путь, и я, с трудом переставляя ватные ноги, двигаюсь следом.