Я ожидала оправданий или разъяснений, но ничего не последовало.

– Ты меня ненавидишь? – прошептала я, закрывая глаза. Его рука всё ещё была на моём подбородке, и я сходила с ума, ощущая это прикосновение. Кажется, под кожей плавился металл.

Он медлил с ответом, но всё же сказал:

– Мне не за что тебя ненавидеть.

– Тогда почему не рассказал? Ты хотел убить меня?

– Я… рассматривал этот вариант. Недолго.

– Почему же не дал мне утонуть? – я поняла, что дрожу, и знала, что Лиордан почувствует это. – Тогда Химера досталась бы тебе.

Рука с моего подбородка скользнула на шею мягким ласкающим движением:

– Потому что я не хотел твоей смерти.

Я опустила взгляд и втянула воздух, чувствуя, что тону. Только в этот раз меня уже не спасти. Эльф солгал. Иначе, чем воздействием лер-валии, было не объяснить то, что я чувствовала.

– Мы должны избавиться от этого наваждения. Эльнариил знает как, но не говорит, – я сказала это вслух, но внутренне желала совсем другого. И снова продолжала корить себя за отсутствие стержня.

– Мы не станем этого делать, пусть всё идёт своим чередом.

Его решение окончательно сломало меня, осело внутри опасными мыслями о мужчине, которого я желала так, как не желала никого и никогда.

– Это роковое влечение. Ему нет начала и конца. Оно заберёт не только нашу свободу, но и разум, – в его голосе сквозило предупреждение.

Я резко встала и заглянула в лицо Лиордану:

– У меня и так нет свободы. Нет выбора. Кажется, уже ничего не осталось.

Его глаза влекли меня, казались чем-то необычайно притягательным. Я смотрела как заворожённая, как расширились зрачки Лиордана, когда его рука скользнула по моей талии.

– Тебе ведь нравится, когда я касаюсь тебя? – в его голосе была не только показная насмешка, но и что-то ещё. Манящее, почти запретное.

Я должна была бы оттолкнуть его, но застыла, отдаваясь ощущениям:

– Да.

Он поднял мою ладонь и прижался к ней губами, совсем невинное прикосновение, но сердце забилось так неистово, что, казалось, Лиордан услышит его. Я поняла, чего желаю: его поцелуев на своих губах, его рук на моём теле.

– Так тоже нравится? – дыхание обожгло мне кожу.

Я выдернула руку и отстранилась, с ужасом осознавая: я лгу сама себе. Это не лер-валии, это я сама.

Мне казалось, что Лиордан должен бы обидеться, но он лишь улыбнулся, глядя на мои губы, будто он с лёгкостью мог прочитать то, что творилось в моей голове. И тогда я поняла – сжигающие меня желания, мы поделили на двоих.

В дверь постучали.

– Я принесла мазь для ваших ладоней, – эльфийка робко улыбнулась, заглядывая в комнату.

С меня будто спало наваждение. Я протянула руку:

– Спасибо.

Девушка вложила в неё маленькую баночку:

– Я могу помочь, вам будет неудобно.

– Нет. Иди, – приказал ей Лиордан.

Она понимающе кивнула и закрыла за собой дверь.