Я стояла, прислушиваясь к отголоскам. Затем огляделась, уже окончательно приходя в себя.

Проклятый эльф! Что за шутки?

Я побежала, надеясь, что вскоре увижу хоть кого-то, но всё тщетно. Я уже выбилась из сил, но обстановка вокруг казалось, почти не менялась, всё же те деревья и далёкое пение птиц. Редкие лучи проникали сквозь плотные кроны. Обстановка была спокойной и умиротворяющей, но мне чудилась опасность за каждым кустом. Хотелось сесть и заплакать об безысходности.

Я остановилась тяжело дыша.

– Морэлла, – голос за моей спиной был твёрдый, глубокий и такой знакомый.

Я резко развернулась, не веря тому, что слышу:

– Грэгори Мэйсон?

Медведь смотрел на меня с осуждением. Будто я подвела и его, и весь Иллирион.

– Но вы же мертвы, – пробормотала я, делая шаг назад. – Все знают, что вы умерли.

– У тебя то, что принадлежит мне, – Мэйсон коснулся рукой груди, в том самом месте, где было сердце.

Неожиданно злость затопила меня.

– Вы – чудовище, уничтожившее мою жизнь, – закричала я. – Из-за вас весь Иллирион в опасности! Зачем вы так поступили? Я была никем, а вы сделали меня…

Я не смогла договорить, потому что горло сдавили рыдания. Слёзы сами потекли из глаз, размывая образ стоящего передо мной мужчины.

Он сделал шаг вперёд.

Затем ещё один.

Остановился в полуметре от меня.

Я смотрела на размытое пятно, в которое превратился Мэйсон, и рыдала как одержимая, выплескивая наружу все свои страхи и всю ярость на того, кто взвалил на меня непосильную ношу.

– Верни её мне, – угрожающе произнёс Грэгори."

"– Но я не хочу умирать, как вы, – замотала головой я.

– Есть ещё один способ, – напомнил мне медведь.

Я вытерла глаза ладонью и с ужасом посмотрела на бывшего носителя Химеры. На мертвеца, вернувшегося в наш мир.

– Какой? – спросила я, догадываясь.

– Ты станешь моей, предки свяжут наши души, и всё снова будет как прежде. Твоя жизнь вернётся. Насколько это возможно, – голос Грэгори звучал мягко и убеждающе.

– Но моя душа уже связана с Лиором, – я произнесла имя мужчины, ставшего частью моей жизни, и внутри что-то болезненно сжалось.

– Я избавлюсь от него. Давно нужно было это сделать, – спокойно ответил Мэйсон.

Страх сдавил мне грудь.

– Нет, – я схватила руку Мэйсона.

– Тебе ведь плевать на него. Пусть сдохнет. Разве он чем-то лучше Виктора или Гранника?

– Да, лучше, – без колебаний ответила я.

– И чем же? – усмехнулся Грэгори.

И правда чем? Он лучше, потому что я так чувствую? Потому что просто знаю? Потому что мне нравится так думать?

Не важно! Я знала главное, Лиордан единственный кому я сейчас могла доверять. И единственный, кто способен защитить меня от кого бы то ни было. И я действительно была уверена – он не плохой. Колючий, иногда слишком резкий, но не злой.