– Тогда я смогу предугадать действия господ, и преимущество будет на нашей стороне.

– Как скажете… Раз вы такой стратег, – пробормотала я.

– Это не шутки, Мора, – он подался ближе, остановившись взглядом на моём лице. – Думаешь, Гранник бы не стал пытать тебя?

– Ты бы позволил? А если бы я всё рассказала? – холодно спросила, пересилив желание трусливо отвернуться.

– Я решил бы эту проблему. Но лучше до такого не доводить, – медленно проговорил оборотень, словно пытаясь впечатать мне эти слова в голову.

– Я не дура. Обещаю, если есть или будет что-то важное, сразу же расскажу, – отвела взгляд, всё-таки делая шаг назад.

Тревожное ощущение будто между нами есть что-то большее, чем ужасный вчерашний вечер и не менее чудовищное сегодняшнее утро давило изнутри. Возможно, это тоже влияние Химеры? Она стремится к нему? Говорят же, что она должна была перейти к Велиоту.

Лёгкие, едва слышные шаги скорее похожие на шуршание листьев, подхваченных ветром, заставили меня обернуться.

Элинариил Нериро уже был рядом. Казалось, даже его просторная белая одежда едва колыхалась, когда он шёл. Изящество и сила в одном флаконе, такое редко встретишь.

– Юная леди, – кивнул он мне. А затем обратился к моему собеседнику:

– Ты желал поговорить наедине, Лиор?

Велиот с сомнением посмотрел в мою сторону, будто бы раздумывая можно ли оставлять меня одну.

– Где-то здесь был твой отец, – наконец произнёс он.

– Правда? – удивилась я. – Папа здесь? Откуда ты знаешь?

– В городе произошло ужасное преступление против вековых устоев Иллириона. Естественно, что градоначальник вызван в Пепельную Цитадель, – пояснил мне эльф.

– Побудешь с отцом, пока я буду занят, – сказал мне Лиордан. – Приведу его.

Оставшись вдвоём с Эльнариилом, я почувствовала себя не в своей тарелке. Посмотрела на удаляющуюся широкую спину Господина Дома Сияющего Солнца и поняла, что теперь без Лиордана чувствую себя лёгкой добычей.

– Сложный день, – улыбнулась уголком губы я, чтобы хоть как-то разбавить тишину.

– Размеренность и предсказуемость бытия не делают людей сильными, – с расстановкой произнёс эльф. – Они расслабляют. Оголяют мягкое нутро. Испытания же сродни кузнечному горну… Пройдя через них, ты неизбежно станешь твёрже и куда сильнее.

Я покосилась на Эльнариила. Такой красивый… А умник и зануда! Но в чём-то он прав. Правда, я бы предпочла воспитать в себе эти качества не под гнётом таких кошмарных обстоятельств.

– Вы мудры, господин, – ответила я вежливо. – Скажите, Лиордан сильно расстроился, что Химера пропала и не досталась ему? Мэйсон ведь обещал.