Следующие минуты были самыми ужасными в моей жизни. Одно дело читать это в легендах и фантазировать, как романтично отдать жизнь за всех живых. Но реальность предстала передо мной без прикрас.

Я сидела прямо на полу прислонившись к колонне, не в силах хоть как-то помочь.

В итоге эльф остался последним из Господ.

– Пятеро жертвенных душ в ожидании шестой, – задумчиво произнёс эльф.

– О ком вы говорите? – спросила я всё в ту же пустоту, чувствуя, как холодеет внутри.

Я понимала о чём он! Знала, но боялась признаваться даже самой себе.

– Почему не сейчас нужна шестая душа? – спросил человек, сглотнув.

Боялся стать ею?

– Нашему детищу нужно будет окрепнуть, набраться сил, – слегка улыбнулся Господин Небесного Дома.

– О ком вы? – вопросительно произнёс человек.

– Химере, сплетённой из пяти душ. По одной от каждого Великого Дома. Мой сын сбережёт её, но однажды и сам станет её частью, – эльф коснулся рукой плеча своего наследника.

Я не смогла смотреть, как прощаются два эльфа – отец и сын. Отвернулась, жалея себя. И не взглянула, даже услышав сдавленный предсмертный вздох последнего из Господ. Вот как нижние этажи Цитадели превратились в гробницы. Веками они хранили эту тайну, открывшуюся мне в такой же безвыходной ситуации, как и у них.

Я повернула голову и увидела, как кровь бурлит в центре стола, окружённого погибшими, ставшими жертвами в угоду высшей магии. Увидела, как льются слёзы по щекам человека, которому пришлось свершить самую жуткую часть ритуала. И увидела, как сын отца, отдавшего жизнь за нас всех, берёт глиняную чашу и наполняет её до краев. С явным усилием делает глоток.

В его глазах замерцали тысячи звёзд. А по открытому горлу и рукам поползли знакомые мне метки Химеры. Он согнулся пополам и застонал. Я вспомнила свою боль, когда Мейсон передал мне Химеру… Это было невыносимо.

Я коснулась своей груди, там, где раньше чувствовала её. Я поняла, что хотел мне показать эльф. Поняла, что им нужно от меня.

В это мгновение мир вокруг пошёл рябью. Я заморгала, пытаясь прогнать наваждение. Затем зажмурилась.

Глава 28.

Разлепив веки, я увидела взволнованное лицо Мэдэлины перед собой.

– Лина? – хрипло спросила я.

– Предки! Ты отключилась, глупышка! – ладонь вампирши коснулась сначала моей разгорячённой щеки, а потом лба. – Неужели проклятый бесовской Мейлор тебя так напугал?

Я поняла, что снова нахожусь в комнате, очевидно, меня принесли сюда. Увиденное в забытье снова встало перед глазами. Я привстала, ища взглядом любимого.

– Где он? – спросила я с плохо скрываемой тревогой. – Позови Лиора.

– Эй, не нервничай так, – запереживала Лина. – Сейчас приду!

Вампирша вышла, а я встала, чувствуя лёгкую слабость в ногах. Всё, что я видела – правда! Значит, всё решено.

Я вздохнула и подошла к окну.