Я поняла это слишком поздно, но… тогда мне сдержаться было практически невозможно. Столько всего навалилось. Не ожидала, что вы с Зарой так поспешно покинете город. Наверное, мы напугали вас, но это было совсем не нарочно. Надо было объясниться с вами с самого начала, а не наводить таинственность…

Я продолжал смотреть на неё, пытаясь осознать, что сейчас здесь происходит. Когда мы встретились в прошлый раз, она казалась мне несколько застенчивой, но теперь выглядела более уверенной, изящной и слегка аристократичной.

Однако странности девушки не ограничивались одним лишь поведением и внешностью.

Когда я в последний раз видел Ирен, она была на несколько уровней ниже моего тогдашнего. Теперь же она достигла тридцатого. Девушка преодолела предел, недостижимый для большей части жителей королевства. И, признаться, я совсем не понимаю, как это вообще возможно, тем более за такой короткий срок. Люди не могут прокачиваться так же быстро, как члены моей группы. Это выглядит ну очень подозрительно.

— Разве это не приятный сюрприз, Артём? — произнёс Илин с лёгкой, слегка смущённой улыбкой, присаживаясь рядом с жрицей.

— Я давно познакомился с Ирен, ещё когда она помогала группе беженцев в Кобране. А сейчас она путешествует вместе с лагерем последователей лорда Экариота. Конечно, я не мог не пригласить её присоединиться к нам за столом. Друзья, вы же не против? Тем более вы с ней уже знакомы.

— Очень рада всех вас видеть, — отозвалась Ирен, одарив меня тёплой, нежной улыбкой. В её голосе звучала не только доброжелательность, но и странная излишняя осведомлённость.

Эту мысль подтвердили её следующие слова:

— Поздравляю с рождением вашей дочери.

Глория, насколько мне известно, прелестный и здоровый ребёнок. Я очень этому рада.

— Откуда ты знаешь? — спросил у неё, глядя на Илина, который в ответ на мой взгляд только покачал головой. Он явно не рассказывал жрице таких подробностей.

Ирен, слегка повысив голос, не давая мне вставить и слова:

— Поздравляю также и Беллу, которая совсем скоро родит. Надеюсь, все жители поместья Мирид здоровы? Передай им мои самые наилучшие пожелания.

Затем она повернулась к Лейланне и добавила, мягко улыбаясь:

— Лейланна, рада видеть, что ты нашла своё место рядом с Артёмом.

Признаюсь, я немного завидую — ты добилась его внимания раньше, чем я… Но ничего, у нас с ним всё ещё впереди.

До этого молчавшая эльфийка вспыхнула:

— Ах, ты, стерва! Развратница подзаборная — воскликнула Лейланна, возмущенная поведением девушки. — Кто ты такая и почему так нагло заявляешься сюда, да ещё и права на Артёма предъявляешь? Думаешь, ты бессмертная? Да я тебя… — В тот же миг её руки вспыхнули ярким пламенем, она уже была готова испепелить незваную гостью.