И почему я даже не поинтересовался, с кем она общается, дружит?

Слышал, что у неё в колледже подружка есть, может быть к ней наведаться? Правда, где искать девчонку во время каникул ума не приложу.

Раздумья вперемешку с игнорируемыми звонками и сообщениями занимают весь вечер. Звоню, даже находясь за рулём, потом дома ещё половину ночи. Складывается ощущение, что Дикая Кошечка меня в чёрный список добавила. С трудом приняв данность, что сегодня уже ничего поделать не смогу, засыпаю.

Не зря говорят, что утро вечера мудренее. Меня с пробуждением осенило: Жорик. Он вечно вокруг Кати увивался, может, подскажет что-нибудь.

"Поэтому как только оказываюсь на работе, тут же направляюсь в рабочий цех в надежде застать там старшего повара. Но, к моему сожалению нужный объект отсутствует на рабочем месте. Выхожу в зал, по сторонам оглядываюсь: вдруг, что интересное увижу. Боковым зрением замечаю одну из официанток, праздно стоящую в дальнем углу с телефоном возле уха.

Девушку зовут Милана, если не ошибаюсь, Любавина. Она по сторонам озирается, и рот ладонью прикрывает. Шифруется? Какое мне дело, казалось бы, но чувствую непреодолимое желание подслушать.

С равнодушным видом прохожу мимо, но как только исчезаю из поля зрения официантки, делаю пару шагов в её сторону, захожу со спины.

— Хорошо, Кать, я поняла. Все, давай из дома позвоню — шепчет и разговор обрывает.

Ах, вот оно как, оказывается. Моя Катюша не такая уж нелюдимая, как мне показалось на первый взгляд. И подружку себе в стенах ресторана завести успела. Отлично. Мне это на руку.

Тихо, словно тигр, подкрадываюсь к своей жертве и кладу руку на её плечо. Плотно фиксирую пальцами, чтобы не вздумала убежать.

Милана резко дёргается, но из моей хватки не так просто вырваться.

— Что вы?.. — хочет возмутиться, но замечает мой строгий взгляд и осекается.

Так же, не убирая руки, разворачиваю девушку и веду в кабинет Валентина, который сегодня, к счастью, на месте.

— Валик, салют! — распахиваю дверь и вваливаюсь вместе с Миланой в кабинет друга.

— О, Дан, как… — лицо друга искажается при виде испуганной девушки.

— Валь, мы тут уединимся ненадолго? Не помешаем?

— Не вопрос, я как раз собирался выйти — ухмыляется. О чём он вообще думает?

— Да ты можешь остаться — машу рукой великодушно.

— Нет уж, спасибо, я не по этой части. Наблюдать за…

— Валентин Федорович, тут же дети! — перебиваю начальника и глазами на Миланку стреляю. Та фыркает и отворачивается, гордо вздёрнув свой носик — Мы просто хотим поговорить.

Толкаю девчонку на диван, сам напротив неё в кресло усаживаюсь. Валик в бумагах копошится: по видимости, уйти собирается, ну да ладно.

— Где Катя? — спрашиваю сразу в лоб. Нет у меня сейчас желания церемониться.

— Ааа… какая Катя? — произносит осторожно.