— На тебе сегодня Славкина часть столов, — отдала приказ Мария Григорьевна, — а я по возможности постараюсь обслужить вторую половину.

Будто этого было мало, с утра ещё и новые отдыхающие в пансионат заселились. Поэтому гостей вечером в ресторане больше обычного.

За самым дальним столиком расположилась компания молодых парней. И откуда столько молодёжи взялось? Предыдущие две недели работы основным контингентом были люди средних лет и пожилые. С другой стороны, какая разница, главное, чтобы вели себя прилично.

Парни громко смеялись, что-то рассматривали в своих смартфонах.

Ребята на удивление спокойно выбрали блюда, даже не заигрывали. Зря опасалась.

В какой-то момент, когда уже собиралась разворачивать и топать на кухню, почувствовала пристальный взгляд. Раньше со мной такого не было, даже удивлялась с тех девушек, которые кожей чувствуют чужое внимание. А тут вдруг такое острое ощущение присутствия чужих глаз на теле.

Повернуться и посмотреть? А мало ли, кто там такой колючий? В конце концов, мне могло и показаться, раньше ведь такого не бывало.

Не оглядываясь, прошла на кухню и отдала поварам заказ.

— Катя, для пятого стола всё готово, обслужишь. А мне нужно отлучиться — бросила Мария Григорьевна, схватила свой айфон и унеслась в сторону чёрного входа.

Беру поднос с весьма странным набором блюд и иду к обозначенному столу. Причём, почему этот заказ кажется странным, понимаю не сразу.

До гостя остаётся буквально несколько шагов, но я останавливаюсь, как вкопанная, стоит увидеть одинокого мужчину за столом.

Астров.

Что он вообще здесь забыл?

Первая мысль: бросить поднос и бежать без оглядки, пока Даниил не заметил меня.

Но разве я совершила какое-то преступление? Нет. Значит, и в побеге нет необходимости: мы взрослые люди, которых особо ничего и не связывает.

Поэтому набираю в грудь побольше воздуха, шумно выдыхаю и твёрдым шагом иду на личный эшафот.

— Добрый вечер. Ваш заказ — произношу абсолютно отстранённым официальным тоном. В конце концов, я на работе.

Астров смотрит на меня с превосходством, словно перед ним не человек стоит вовсе. Да и пожалуйста, можно подумать я горю желанием вспоминать, что мы знакомы.

— Как успехи на новом месте? — шокирует меня своим вопросом.

— Нормально — отвечаю неопределённо. Между прочим, до сегодняшнего вечера, всё было очень даже хорошо.

— Правда? — опять этот холодный взгляд. Только внутри от него почему-то тепло становится, словно я по нему соскучилась.

Что? Нет."

"— Молодец, значит, добилась, чего хотела — он переключает свой взгляд на блюдо. Так вот почему мне показалось странным это сочетание: куриная грудка, салат, стакан воды.