Ну я пассажиров высадил, побежал наверх сообщать…

— Столпы Олимпа почти в самом конце ветки, — продолжила Лула, — Так что движение по всей ветке перекрывать не пришлось. Здесь как раз есть кольцевой разворот.

— А мы куда сейчас едем? — мне стало неуютно, попасть в адский котел чисто ради эксперимента не имею желания.

— Не переживай, Марк. Кабина погонщика экранирована как кабина дракона.

— Ладно. Успокоила, — и все равно на всякий случай я принял самую мощную пилюлю от хаоса чисто ради профилактики.

— Дай мне тоже, — попросила Лула.

Я выдал по большой пилюле ей и погонщику.

— Береженого бог бережет, — наставительно выдал погонщик и проглотил таблетку.

Пустой состав быстро разогнался. Подземный червь грохоча помчался по тоннелю. Его головной фонарь высвечивал отрезок пути метров на пятьдесят, мне стало понятно, что сидя в кабине, мы ничего не обнаружим.

— Я смогу отсюда перейти в вагон? — спрашиваю погонщика.

— Сможете, но в вагоне защиты от хаоса не будет.

— Тогда выпускайте.

Погонщик пожал плечами и открыл для меня проход.

— Марк, может, не надо? — запереживала Лула.

— Я не буду далеко отходить. Останусь возле кабины. Если хаос начнет разгоняться, успею забежать.

Погонщик утвердительно кивнул, подтверждая, что сразу впустит меня обратно в кабину.

— Мы будем следить за тобой, — пообещала Лула, — Если что, сразу подай знак.

Я тоже пожал плечами и перешел из кабины в вагон. Перепонка, отделяющая кабину от пассажирского помещения, сразу задвинулась, не оставив ни малейшей щели. Ну да, это не дверь в обычном понимании, это портальная арка. Но я знаю, что Лула и погонщик следят за мной по внутреннему монитору. Мне достаточно будет махнуть рукой, чтобы меня впустили обратно.

Некоторое время я прислушивался к грохоту, раздающемуся по пустому вагону, и пытался что-то разглядеть в черноте за окнами, а затем вдруг резко ожила внутренняя справочная система: «содержание хаоса в вашей энергетической структуре повысилось до 3%… 4…… 6%…»

Однако. В вагоне настолько высокий хаотический фон, что даже большая пилюля от хаоса не спасает. Причем скорость повышения хаоса с каждой секундой растет. Когда процент хаоса достиг десяти процентов, я решил, что пора проситься обратно в кабину, но фон резко начал снижаться.

Через полминуты мы миновали аномальный участок. Содержание хаоса поползло вниз. Я отметил в навигаторе примерное место, где хаотический фон был максимальным и помахал рукой. Перепонка, отделяющая кабину, тут же открылась.

— Что-то нашел? — спросила Лула, когда я вернулся в кабину.

— Да, резкий всплеск активности хаоса. Я думаю, воздействию подверглись все пассажиры поезда, но критического порога достигли только те, у кого заранее был повышенный фон.