— Он ждал… предполагал, что мы пойдем к озеру безлюдной дорогой и подготовился. Похоже, артефактам тоже нужно время на восстановление. Я не смогу его использовать снова какое-то время.

С этими словами она закрыла глаз и набросила на него рыжую челку. Затем придирчиво осмотрела источник магистра. Она видела, что эльф тоже устал. Совсем недавно он размотал источник, а теперь снова потратил прорву магии.

Учитель и ученица развернулись и побрели обратно к лошадям. Райтон в этот момент медленно поднялся с земли. Принц мрачно сказал:

— Артефакты выдохлись.

Нам всем нужен перерыв.

Магистр согласно кивнул и задумчиво оглядел горизонт.

— Придется менять план, — решил он.

— Менять план? — переспросила Райга.

— Да. Подойти скрытно к озеру не вышло. Я надеюсь, что мы перебили существенную часть вражеского отряда. Тайену разгромил их армию по осени, так что военные силы орков на исходе. Но нам нужна передышка. А я должен понять, откуда идет поток артефактов и перекрыть его. Свяжусь с Аллатриссиэлем, как только мы попадем в безопасное место.

— Безопасное место? — удивленно вскинул голову Ллавен.

 — Здесь?

— Не совсем. Увидишь.

Райга с трудом взгромоздилась в седло. Продвигались теперь медленно. Ллавен вез бесчувственного Мирана, а Райтон вел лошадь друга в поводу.

Скакать пришлось до самых сумерек, забыв про обед. Наконец, магистр Лин остановился посреди очередной рощицы и огляделся. Затем начертил два поисковых импульса, удовлетворенно кивнул и спрыгнул с коня. Тонкие пальцы совершили несколько замысловатых пассов, следом полилась скороговорка эльфийского заклинания. А затем пласт земли пред ним растаял в воздухе.

Пологий спуск вел под землю. Адепты перенесли внутрь Мирана, а потом завели коней.

Пещера оказалась довольно просторной. Райга спросила у магистра Лина:

— Что это?

— Старый перевалочный пункт эльфов, — ответил наставник. — Ему тысяча лет или около того. В дальнем углу есть вода. Переночуем здесь. Устраивайтесь.

Райтону едва хватило сил на то, чтобы расстелить постель. Даже не помышляя об ужине, он завернулся в одеяло и тут же уснул. Ллавен с тяжким вздохом отставил в сторону пузырек эльфийского восстановителя и потянулся за следующей порцией кровевосполняющего для Мирана.

Райга нашла в себе силы на то, чтобы исследовать пещеру. Вдоль стен шли строчки эльфийских заклинаний. Магистр Лин коснулся их своей ммагией, они начали испускать тепло и тускло светиться. В дальнем конце девушка обнаружила закуток с водой и даже неким подобием ванной, высеченной в скале. Вода в ней была ледяной, но для Пламенной это проблемой не было.

Когда она вышла в пещеру, досушивая на ходу мокрые волосы, друзья уже спали.