Щит гномов защищает горы от Изначального, а что делает Сердце?

— Это тайна даже для многих эльфов, — терпеливо сказал наставник, — а ты — человек.

Райга ту же вспомнила вчерашнее признание Ллавена и, краснея, спросила:

— А что случится с эльфом, который расскажет об эльфийских обычаях людям?

— Хочется верить, что совесть с ним случится, если ты имеешь ввиду своего друга, — холодно ответил наставник. — Ни один настоящий эльф в здравом уме не будет делиться этим с людьми. Мой народ вас не жалует, как ты верно заметила в прошлый раз.

С этими словами магистр Лин толкнул створку внутрь. А глаз Райги зацепился за еще одно изображение. Точнее, четыре изображения. На первом перед эльфом расцветала изящная, будто сотканная из воздуха лилия. На втором — роза, усыпанная каплями воды. Третий эльф положил ладонь на каменный цветок, напоминающий ромашку. А перед четвертым лежал огромный пламенный пион. Девушка замерла, не в силах отвести взгляд от резьбы. Изображение казалось живым. Магистр обернулся и сказал:

— Что еще?

Девушка молча ткнула пальцем на квадрат с пылающим цветком.

— Ах, это… — произнес наставник. — Я забываю, что ты его видела.

— Я его касалась, — поправила Райга.

А затем осторожно добавила:

— И это помогло моему источнику.

Ее как раз снова начало потряхивать от холода. Магистр Лин покачал головой:

— Сомневаюсь, что лаэ Линмэритэль разрешит сделать это еще раз."

"Девушка с сожалением вздохнула. Пламенные светлячки начали кружить вокруг нее, распространяя тепло, а эльф пошел вперед через темный холл. Райга поспешила за ним. В замке царила тишина. Пламенная задумчиво провела пальцем по поверхности одной из ваз и, не обнаружив на ней ни пылинки, спросила:

— Здесь совсем никто не живет?

— Слуги днем приходит из города и следят за порядком, — бросил наставник. — Но жить — нет.

— В Манкьери тоже сейчас никто не живет, — помимо воли вырвалось у Райги.

Эльф остановился и коснулся ладонью головы ученицы в жесте утешения. В аметистовом взгляде светилось сочувствие.

— Мне жаль, — сказал наставник. — У нас остался хотя бы Хеллемилиоран, а Сага…

— Однажды они ответят за все, что сделали, — процедила Райга.

Со стороны ученической нити пришла волна резонанса, затем магистр Лин развернулся и пошел вперед. Какое-то время они петляли по коридорам. Вскоре наставник остановился перед отделанной серебром дверью и сказал:

— Мы пришли.

Райга вошла вслед за ним. Россыпь магических светлячков закружилась под высоким сводчатым потолком. Они оказались в библиотеке. Ряды шкафов из светлого дерева уходили в темноту.

Магистр сотворил еще десяток светлячков и сказал:

— Я буду искать книгу. Можешь подождать меня здесь.

— Я могу помочь, — возразила Райга.