И прежде, чем учитель успел возразить, она стремительно вышла из класса и утащила эльфа за собой.

— Что случилось? — спросил он в коридоре. — Куда мы идем?

Райга молча впихнула друга в одну из ниш и сказала:

— Черти невидимость и глушилку.

Пламя окутало ее руку до локтя. Глаза Ллавена расширились. Эльф дрожащими руками сделал нужные пассы и произнес заклинание. Зеленоватый купол эльфийской магии раскинулся над их головами. Райга видела, с каким ужасом друг смотрит на ее пылающую руку и сказала, тщательно выговаривая все нужные ударения:

— Аиллиэцзай.

Страх в глазах эльфа сменился сочувствием.

Девушка с горечью продолжила:

— Запрещено проводить с представителями других рас. Запрещено проводить с несовершеннолетними. Запрещено проводить без предварительного согласия. Запрещено между связанными ученической нитью. Наказание — изгнание, лишение имени и всех регалий. Почему ты не сказал мне?

Ллавен вздохнул и ответил:

— Прости. Я был обескуражен. А у тебя было такое лицо, что… Я просто не смог.

Эльф смотрел на неё виновато. Он, с опаской, покосился на Пламя, которое все еще окутывало её руку. Райга усилием воли собрала свою магию, погасила Пламя, молча развернулась и пошла прочь.

Ллавен выскочил из ниши вслед за ней и растерянно спросил:

— Ты куда?"

"— Не ходи за мной, — бросила Райга через плечо. — Хочу побыть одна.

— Это опасно! — взмолился Ллавен.

Девушка оглянулась, и ее руку снова окутало пламя.

— Боюсь, что сегодня это опасно только для тех, кто решит воспользоваться моим одиночеством.

Она пошла в сторону ворот. Ллавен не решился последовать за ней.

Райга сама не заметила, как нащупала ученическую нить. Отклик был далеким и слабым — магистр находился за пределами замка.

Он спас ей жизнь, зная, что может лишиться всего. Семьи. Положения в обществе. Если хотя бы одна живая душа узнает о том, что произошло. Пламенная вспомнила самый первый день в Мерцающем лесу. Хаэтеллио сказал тогда брату: “Еще одна ошибка, и ты потеряешь все”. Только теперь Райга осознала значение этих слов. Неприязнь эльфийского принца стала понятной и близкой, а чувство вины затопило девушку с новой силой. И, вместе с ним, в ее душе медленно тлела злость. И она требовала хоть какого-то выхода.

Райга отправилась на тренировочное поле и опустилась на утоптанную землю.

Через полчаса левый глаз кольнуло. Она почувствовала, что Райтон в замке, и глаз тут же погас. Девушка ожидала, что друзья придут, и приготовилась к тягостному разговору. Но ее не искали. На обед она не пошла. Когда наступило время тренировки, и юноши ступили на поляну, Райга молча поднялась им навстречу. По их глазам и виноватому взгляду Ллавена она поняла, что тот им все рассказал. То ли у эльфа взыграла совесть, то ли Райтон вытащил из него признание.