Ленты пламенной силы наставника продолжали виться вокруг нее, защищая от влияния Источника воздушную половину тела."

"Райге совсем не хотелось разговаривать, будто вместе с кровью она отдала часть своей силы. Колебания внутри ее источника немного притупились. Магистр Лин подхватил ученицу за правую руку и снова повел по темным коридорам. Обратно шли быстрее. На середине пути Райга осторожно вытащила свои пальцы из ладони наставника и пошла за его спиной. Воздушный источник больше не мешал.

Из катакомб они вышли, когда солнце уже клонилось к закату. Райтон расхаживал перед входом.

Ллавен и Миран сидели чуть в стороне и провожали его взглядами.

Стоило Райге и магистру Лину выйти и закрыть люк, принц тут же оказался рядом. Его взгляд зацепился за повязку на руке девушки.

— Что случилось? — спросил он. — Не вышло?

Райга уже открыла рот, чтобы ответить, но магистр Лин оборвал ее:

— Расскажем по пути в дом. Не стоит терять время зря.

С этими словами эльф зашагал по дороге к деревне.

Весть о том, что ему придется договариваться с водными драконами, Райтон принял спокойно. Он, вообще, стал намного увереннее после зимнего практического экзамена.

Пламенная вспомнила усыпанное ледяной крошкой поле, изумленные глаза ищеек… Принц заставил врагов считаться с ним. Кажется, даже Риовелл стал проявлять осторожность и не задевал друзей, пока они были в замке. Теперь девушку больше беспокоили не убийцы, а предел в Раввии.

В дом Хебито они прибыли через три дня. Первой, кого увидела Райга во дворе, была невысокая хрупкая девушка с выпирающим животом — жена младшего сына Тогато. Пламенная несколько мгновений рассматривала ее коричневое хакато с золотистыми змеями.

Затем она припомнила, что девушку звали Арико.

Райга передала поводья своей лошади слуге и решительно направилась к ней. Но-хинка поспешно поклонилась Пламенной. Та кивнула в ответ, произнесла приветствие и протянула амулет. Заготовку делал Миран, и великолепно ограненный рубин сверкнул на солнце. Арико подняла на Райгу непонимающие глаза. Подошедший Райтон принялся что-то объяснять ей на но-хинском. На лице девушки появилось благоговение. Она погладила свой живот и, с поклоном, приняла амулет. Тут же повесила камень на шею и ушла в дом.

Визит к водным драконам решили не откладывать. Райга, для вида, ковырялась в своей тарелке под пристальным взглядом Эриги, позволяя принцу и наставнику ввести бывшую Пламенную в курс дела. Услышав последнее условие да-ёи, она покачала головой:

— Будьте осторожны. Водные драконы — дети стихии. Они непостоянны, как цвет моря. Разговаривать с ними здесь умеет только Хайко.

Райтон вытащил амулет, сделанный из драконьей чешуйки, и сказал:

— Попробую договориться с тем, который нам уже помогал.