— Кто? Ну? — Лыков занес кулак и пообещал: — Калекой сделаю!

— Хан Иван столкнул, а мы рядом стояли, — не выдержал арестованный.

— А кто бухгалтера ослепил?

— Я не знаю, без меня было, — облегченно выдохнул шаландер. — Этот стрюк начал следить за нами, записывать, кто сколько ходок сделал на самом деле. И Меньшой Царь велел его убрать. Сказал: до смерти резать не надо, но чтобы он тут больше не мельтешил. Ну и тово… А кто колол, кто за руки держал, я вправду не знаю.

Получалось, что Лыков раскрыл преступление за два дня. Молодец, конечно. Главный виновник смерти Аркадия Георгиевича наказан.

Обещание, что сыщик дал своей подруге, выполнено. Но коллежский советник уже вошел в азарт. Появится Сергей, и они выжгут весь гадюшник дотла. Вот тогда можно будет уезжать домой, а пока рано.

Вскоре Лыкову пришлось высказать это вслух Блажкову с Англиченковым. Те, когда прочитали протокол допроса, заявили:

— Дело сделано, теперь можно и в кусты.

— С какой стати?

— Алексей Николаевич, — попытался убедить питерца начальник сыскной части. — Я понимаю, у вас амбиция. Полковник, то да се. А у нас будни! Женщине вы слово дали? Дали.

Сдержали его? Сдержали. А сейчас самое время ехать обратно. Пока «цари» справки наводят. В Петербурге они вас не достанут. Насчет ревизии объясните шишкам, чай, поймут.

— А вы?

— А мы с Петей продолжим служить, как служили.

— И не хотите навести порядок в городе?

— Хотим, конечно, — вступился за начальника подчиненный. — Но если вас зарежут, как мы станем друг дружке в глаза глядеть?

— Так уж и зарежут!

— Алексей Николаевич, вы не понимаете, — насупился Англиченков. — Здесь такое запросто. Это Ростов.

— Ты, Петр Павлович, когда-нибудь по Хитровке ходил? Или по Вяземской лавре?

— Нет.

— А я тридцать лет хожу. И видишь, ничего, живой.

Ростовцы сокрушенно молчали, не знали, чем еще напугать гостя. А тот вынул из кармана свежий номер «Приазовского края» и показал:

— Видите это объявление?

Петр взял газету и прочитал вслух:

— «Восемь — десять тысяч рублей годового дохода. Компаньона с тремя тысячами ищу для производства предмета, изобретенного и вырабатываемого исключительно в Америке. Доставляется в Россию в десятках миллионов экземпляров ежегодно. С предложениями лично и письменно обращаться с девяти до двух часов дня и с пяти до восьми вечера.

Адрес: Ростов-на-Дону, Соборный переулок, дом Балабанова, третий этаж, квартира Полубатко, к С. М. Азвестопуло». И что? Это же мошенник!

— Разумеется. Сергей Манолович уже в городе и начал отлов дураков. Это его объявление.

— Ваш агент будет у нас аферизм производить? — нахмурился Блажков. — Как же мы это допустим?

Лыков пояснил:"

"— Кого-то он наверное облапошит. Но деньги пострадавшему вернем, когда закончим операцию.