— О, как! И кого ты выбрал?

— Нет, Лизок, так не пойдёт! Для чистоты эксперимента ты должна дать свой ответ, не опираясь на моё мнение. Вот кому бы из вчерашних гостей ты доверила должность управляющего директора?

— Не знаю… Может быть, Павлову?

— Почему ему?

— Он старше всех, значит, опытнее.

— Он тебе понравился?

— Я не знаю его деловых качеств!

— Хорошо, внешне понравился?

— Нет.

— А кто понравился?

— В общем-то никто особенно. Разве что, — Лиза на несколько секунд задумалась, — сидел напротив меня, чуть правее. Я фамилию не запомнила… Кажется, Олег?

— Да, Левин. А ещё кто-то приглянулся? Скажем так, если бы тебя пригласили на свидание, с кем из вчерашних гостей ты бы пошла?

— Наверное, только с Олегом… как его по отчеству?

— Дмитриевич он.

— Вот, с ним. Остальные просто морозильники какие-то — ни одной улыбки, серьёзные до «не могу». А этот ничего, даже пару раз пошутил и лицо у него приятное.

— Хорошо, я тебя понял. Спасибо, Лизок, ты мне очень помогла! — произнёс дед. — Ну, доедай и беги по своим делам. Нечего тебе со мной весь день просиживать!

Следующие несколько недель ничего не происходило.

Нет, жизнь продолжалась, просто дедушка больше не вспоминал о гостях и так и не рассказал внучке, совпал ли её выбор с его собственным.

И Елизавета постепенно забыла о странном званом ужине и чопорных гостях.

Гром грянул внезапно.

Лиза сидела на паре, когда почувствовала вибрацию предусмотрительно обеззвученного телефона. Тот погудел и затих. Но уже спустя минуту загудел снова.

«Кто там такой настойчивый? — с раздражением подумала девушка. — Все знают, что в это время я на учёбе, звонить бесполезно!»

Но сотовый продолжал вибрировать, и, не выдержав, она вытащила его из сумки: посмотреть, кому так срочно понадобилась.

И удивилась — Лена, горничная?

Следом обожгла вторая догадка: ' Что-то с дедушкой!'

Дрожащими руками Лиза поднесла трубку к уху.

— Алло?

— Ой, Елизавета Сергеевна, бросайте всё и скорее домой! — затараторила горничная. — Николай Романович потерял сознание, его в больницу увезли.

— В какую? — безжизненным голосом спросила Лиза. — Когда это случилось?

— Ой, я не знаю, с ним Дмитрий и мальчики, а мы тут остались: я, Василина и Айша. Нас троих заперли в кухне, всю воду в бутылках, соки и готовые продукты изъяли. Сидим, словно арестанты. В доме и возле полно новых охранников, Кирилл Петрович носится злой, как демон. А мне Дмитрий велел дозвониться до вас и чтоб вы всё бросали и ехали скорее домой. За вами, как обычно, Валеру отправили, но вы сами не выходите! Мне велели передать, чтоб вы сначала ему позвонили, он зайдёт за вами и проводит до машины.

Лиза сбросила звонок, положив сотовый на стол.

Мальчиками Лена звала телохранителей деда.